中国餐馆一直是海外华人最主要的谋生行业之一，华人背井离乡，飘洋过海，在异国的土地上开起了一家又一家中餐馆。然而，这些形形色色的中餐馆，规模不一，档次也参差不齐，它们是如何在竞争中沈浮挣扎各显神通的？

　　华人的谋生擅长

　　福州移民郭启禄刚到美国的时候，几乎是身无分文，他寄宿在纽约唐人街的亲戚家，经人介绍，第二天就一头栽进曼哈顿一家中餐外卖店打工。三年之后，他从店主手上接下了这家餐馆。那时他刚好把老婆和孩子从福州办来美国。他把孩子送去念书，他和老婆在店里没日没夜的又干了一年，便把店交给老婆打理，自己跑去十多个街区外又开了一家中餐馆。

　　他的一儿一女每天放学之后，分别去父母的两家餐馆里帮忙，暑期更是如此。那已是十多年前的事了。后来女儿大学毕业便在曼哈顿一家老美公司当上了白领，自然不再同中餐馆有什么瓜葛。儿子却无心读书，翅膀长硬后独自去田纳西州开了一家外卖店，听说生意也够火红。现在，郭启禄夫妇仍旧守着各自的餐馆，年复一年，忙碌不停。他们已在唐人街买下了两栋房子，应该算很有钱了，可是每天打理餐馆，日子仍旧过得那么辛劳。当问到将来有何打算时，郭启禄感叹说，“在美国，除了餐馆，我们这辈子还能做什么呢？”

　　郭启禄夫妇的故事，不过是美国现有四万多家中餐馆的缩影。多年来，中餐馆一直是许多海外华人赖以生存发展的支柱，同时也是这些中餐馆把五彩斑斓、博大精深的中国饮食文化推向了世界各地，致使中餐名扬天下，誉满全球。其实，许许多多外国人对古老的中华民族的认识，对悠久的中华文化的了解往往正是从中国菜开始的，无论过去、现在或将来，中餐馆和中餐业一直是、而且始终是连结中华文化和其他族裔的一条纽带，一座桥梁。

　　由热爱亚洲文化的美国人主办的亚洲协会，在纽约举办了“吃在亚洲”的系列活动。第一场报告会，邀请了几位中餐名厨讨论“无所不在的中国餐”。《纽约时报》不久前也在食评专栏中以大量篇幅评介中餐及中餐馆的最新发展。一时间，中餐成为人们热中的话题。

　　经过一百多年的发展，说中餐在人们的生活中“无所不在”一点也不为过。在一家旅游网站上列出供食客们票选的纽约中餐馆就有427家之多。老美对吃中餐实在是很在行，《纽约时报》出版的“纽约之最”专辑中提到，人们欲外出用餐时不是讨论是否吃中餐的问题，而是讨论吃川菜还是江浙菜、是吃混合风味餐还是传统风味中餐的问题。追逐新开张的餐馆成了不少美国人的爱好。

　　美国人为什么喜爱中餐，主持亚洲协会“吃在亚洲”系列活动的前《纽约时报》的食评家雪瑞登就说，“中餐有最戏剧化的烹调方式”。人们普遍认为中餐不仅味道浓厚，也物美价廉，还有可以送餐到府的中餐外卖店所提供的便利。在一些中餐馆吃一顿便餐的价钱，比在星巴克喝杯咖啡都便宜。正因为如此，普通人一个月中都会吃一至两次中餐。象春卷和炒饭这些最受人们喜爱的菜甚至被制成冷冻食品在超级市场中出售。