留学前，先三问自己
《钱江晚报》报道，和不少同学把出国当成一条退路，抱着考不上国内的好大学再到国外去念书的想法不同，莫达琳在出国前花最多精力做的事情就是认识自己。
“其实从申请到最后签证出国，实际操作也就花了半年不到的时间，最困难的还是之前给自己定位，到底适不适合出国留学，适合怎么样的学校是一定要考虑清楚的。”
当时莫达琳问了自己三个问题：
为什么想出国？——“读国内大学竞争太激烈，我最多也只混个浙工大，不值得。”
我的情况适合出国吗？——“读了那么多年书，我早就发现自己更喜欢开放、自主式的学习和管理。”
什么样的学校适合我？—— “我觉得适合自己的才是最重要的。综合排名其实是个很空的概念。学校氛围、办校宗旨和社会大环境都很重要。UT在美国南部，虽然学术氛围不如北部浓厚，但有很多社交活动，整个城市以音乐和休闲出名，气候好。我的性格适合UT。同时又有很多在得克萨斯的企业喜欢招UT的学生，而且我的专业这里很牛。”
莫达琳一直不赞成盲目留学，“毕竟人生地不熟的并不那么好混。”深思熟虑，选择自己对口的学校，这是她总结的成功经验。
自主设计留学路线图
莫达琳现在概括自己的留学路线为：选学校－交申请－等－犹豫－选择－签证－滚了。这个说法看起来特别简单，其实因为这个过程完全由莫达琳自主完成，所以简单的几个步骤让她费了不少神，“回头想想我觉得自己很牛，在这个过程中，我有很大收益。”
比起请中介代劳的学子们，莫达琳说，“全部过程自己操心的感觉，很受益也最煎熬。”
根据学校的录取比、学校规模、成绩要求等等方面的要求，莫达琳最终决定申请德州大学奥斯丁分校、威斯康辛大学、密歇根大学、马里兰大学、俄亥俄州立大学、宾州州立大学和德州农工大学7所学校。
