官方数据显示，迫切希望领养一个孩子的澳人需要排队等待长达5年时间，才能从海外领养一个孤儿。澳大利亚健康和福利协会（AIHW）称，目前的领养率已经达到了历史新低。2012至2013财年，澳大利亚人一共领养了339个孩童，比1988至1989财年的1501人有所下降。

不过，有几乎三分之二被领养的孩子是在澳大利亚出生的，这也扭转了此前澳人赴海外领养的趋势。

澳大利亚健康和福利协会称，控制出生、家庭规划中心的出现、以及单身妈妈的出现，减少了澳人领养小孩的人数。报告称：“领养曾经被作为是解决私生子的途径，或者单身母亲太贫穷，不孕不育夫妇过多的解决办法。”

”然而，在过去的40年内，婚姻以外养育孩子的社会接受程度不断提高，单身父亲或者母亲的社会认可和援助水平也不断提高。“报告指出，这些社会趋势的变化，对于未婚妈妈的压力减轻了很多，因此她们逐渐放弃将自己的小孩送去领养。目前，海外领养所需要排队等待的时间，一下子上涨到平均5年。

澳大利亚健康和福利协会发言人金尼尔（Pamela Kinnear）说，目前需要长期等待的情况超出了澳大利亚官方的控制范围。

大部分澳大利亚人选择领养的孩子，多来自台湾、菲律宾和埃塞俄比亚。