孩童与成年人都爱淘金。

　　每次跑Whistler，一定经过Britannia海滩，右边映入眼帘的总会是那座雪白的八层高梯形建筑，还有那黄得发亮的巨无霸货车；一直知道这是与卑诗省开矿业有关的Canadian National Historic Site，但每次总有诸般借口与它擦身而过。这回下定决心，先上网搜集资料，然后多预算时间，正式登门造访。

　　??搜集资料过程中，知道Britannia山中原来共有210公里的矿场隧道，而游人可坐小型矿车深入探究，就因为这点才一锤定音落实探访计划。

　　210公里矿埸地底矿道

　　不过，预先告诉你，游人能进入的矿场隧道，长度还未有一公里，幸好，这短短几百公尺的旅程通过口齿伶俐的讲解员与实物，已可充分反映当年矿工的工作性质与环境。

　　当年，矿工要在差不多一片黑漆漆的矿洞，在一枝蜡烛光度的微弱光线中，操作沉重的钻孔机凿穿无数长短不一的小洞，然后放入火药进行爆破，再把矿石用大鎚打成七、八吋左右大小的球状矿石，再运到Mill 3进行层层压碎提鍊矿物的工序。可以想像，环境既黑加上钻孔机震耳欲聋，矿工每天超过八小时的工作是何等单调与艰辛。

　　八层高梯形建筑正是建于1923年的Mill 3，外边看似幢大厦，其实里面是层层机关，从矿场爆破得来的矿球就会被运到Mill 3顶层，然后就从上而下被压碎并经处理后将有用的金属粒块与石头分开。这个过程统称concentrating，而Mill 3就被称为The Concentrator。

　　说了半天，究竟Britannia Mine采什么矿？

　　原来Britannia殊不简单，从1904年开始运作到1974年结业期间，这个矿场共挖出了共五千万吨矿石，二十年代至三十年代之间，它更荣膺整个大不列颠英联邦产铜最多的一个地方，更被公认为世界上最优质的铜。

　　70年产650,000吨纯铜

　　多年来，Britannia共出产了650,000吨铜、137,000吨锌、17,000吨铅、500吨镉、188吨银及15.6吨金。从1888年发现了矿藏直到Britannia关门大吉为止，这个地方一带住上了来自50个不同国家的六万矿工与家属，而Britannia社区从来只是个矿场社区，外人恕不受欢迎居留。

　　矿场社区其实主要再分为Britannia Beach及Mount Sheer两个社区，前者属加工与出货部份，后者则属开采矿工的范围。210公里的地底隧道中，最长的一条达16公里，最低点约离海平线650公尺。

　　要前往Britannia过去只能坐船，1956年才有火车开往这个铜矿社区，至于通往温哥华的公路，就要等到1958年才落实，Britannia的与世隔绝，也解释到Britannia为何只是矿场社区的原因之一。

　　采矿从来不会一帆风顺，70年来，死于地底矿场的达178人，另外1915年的Jane Slide，死了56人，1921年的Britannia Beach水灾，死了37人，幸好1921年的Mill 2大火虽烧掉整个建筑，并没有人因此被烧死。

　　如今，一家大小跑来Britannia Mine Museum除了可以亲尝淘金的滋味外，还可以通过一系列的崭新展览馆与实物，让人深入了解当年采矿是怎么一回事，矿工的生活又是如何艰苦。卑诗至今仍有不少不同类型的采矿活动，总共有八千多人参与其中各式工作，每年总收入超过七十亿元。

　　别具一格的淘金游

　　从温哥华出发，可取道1号公路再北走Sea-to-Sky Highway经Porteau Cove，看到Furry Creek Golf Resort后，再走5分钟便到。

　　Britannia Mine Museum

　　开放时间：9.00am - 5.00pm

　　矿场隧道游：需时45分钟，先到先得，11am/1pm/3pm

　　收费：成人$21.5，65岁耆英/学生$17.2，13 - 18岁$17.2，5 - 12岁$13.5，家庭(5人)$82

　　电话：1-604-896-2233，1-800-896-4044

　　网站：www.BritanniaMineMuseum.ca