浅谈留学中介的服务特色
 
曾经有位记者开玩笑地对我表示：留学中介这个行业没有前途，早晚都要自行消失。她的理由是留学准备的过程申请人完全可以自己解决，现在网络如此发达，需要的信息谁都可以找得到。事实的确如此吗？

留学中介的市场需求

我们先来看一组数据。据上海市留学中介行业协会的统计，2003年上海出国留学人员总数在一万名左右，而通过中介办理出去的约有八千人。如果考虑到市场上几乎没有中介办理美国留学的因素，估计实际经由中介办理出国的人数超过85%。这些数据足以表明，市场仍然需要中介服务，作为信息渠道最为通畅的上海业已如此，中国其他城市寻求中介帮助的消费者比例恐怕会更大。

其次，在台湾、香港、日本、韩国、新加坡甚至美国、加拿大、澳大利亚等发达国家和地区，留学中介依然存在，有的甚至从业史长达三十多年。这些地区的申请人基本上不存在签证难的问题，按照这位记者的说法，他们那里的中介岂不是早就无法生存？

我认为中介公司并不是*“中介”做大做强的。我们对市场的最大贡献是“增值的咨询服务”。 表面看来，学生来签约，我们收中介费，然后协助办理入学、签证最后成功地把人送出去，这似乎就是一般中介的标准流程。但是，人们往往忽略了咨询的作用。留学咨询的内容涵盖了学校、专业选择、投资理财、职业定位、人生前景规划等，它不是一个简单地拿一个学校录取通知书外加一个使馆签证的过程。正如一位德国机器维修专家所说的：在出故障的地方划线本身只值1美元，而知道在哪里划线价值9999美元。

留学中介的作用

很多人在打听哪个中介公司签证成功率高，其实只要你的背景符合签证条件，不弄虚作假，签证都应该成功。当然中介公司在这方面经验较个人来说还是丰富很多的，成功率也比较高。问题是，我们现在的中介服务费到底收的是哪一块，是签证这一块，还是学校申请这一块？还是两块都收费？

目前中介的收费方式常见的申请学校一道费用，申请签证另收一道。也有部分中介宣称“零中介”，这是指申请学校免费，而签证收费是不会免的。未来的趋势肯定是向后一种发展，并且随着中国国家实力的不断增强，签证将变得越来越容易，这部分收费将不断降低直至完全免费。那么中介公司最终*什么生存呢？其实真正的代理公司是有学校佣金的，能够做到“零中介”也正是这样的公司。

学校又为什么需要代理公司呢？一是因为学校需要在中国市场上持续不断的形象宣传和招收学生。学校本身不可能长期派人在某个市场做推广招生，所以非常需要有好的代理公司长期进行这方面的工作。二是代理公司可以帮助学校筛选真正合适的学生。试想一下，一个学校每年收到大量的申请，其中有多少是无效申请（每个人都申请几所甚至几十所学校，最终都只能选择一所去念），大量的资源被浪费，已经录取的学生最终不来念，想来的学生由于位置已满又不能入读，不利于教育资源的有效配置。而优秀的代理公司就可以极大地帮助学校做出挑选，例如我们一般只为每一位学生申请一所学校。有些学校已经开始不接受个人申请而要求通过代理公司申请了，这可能也是一种趋势。好的代理公司实际上起到了海外学校在中国的市场部及招生办公室的职能作用。三是代理对于签证的熟练把握有利于帮助学生最终成功到校注册。从政府的角度上讲，移民部会严格检查签证申请人的真实目的；而从学校的角度上看，他们希望收到录取通知的学生能够签证成功、按时报到，这也离不开代理公司的协助。