一、先谈谈哲学

　　哲学么，有两个值得提起的地方，第一就是美国的高等教育，Master学位分了Master of Art，Master of Science，Master of Engineering，或者Master of Fine Art，Master of Liberal Art……但是，Doctor学位绝大部分却都是Doctor of Philosophy。对于这种现象，一个普遍的解释就是，科学上升到一定的高度，同时具有一定的相通性和共同性，因此统统划入哲学的范畴。

　　二是徐小平的那本《美国签证哲学》，以前俞敏洪建议将书名取为《美国签证指南》，徐小平不干，说指南是方法层面上的东西，他的“哲学”是思想层面上的，超越了方法。

　　我常常想，留学申请中也应该存在类似的哲学，致使这门哲学太过复杂，任何一个人或个一个组织，到目前为止，都不配来对这门哲学的定义和内容夸夸其谈。不过，我想大部分人本科阶段都学过概率统计的课程，而其中有那么一条大数定律，也就是说，当样本数量足够多的时候，就会呈现出常规特性。

　　二、开始谈申请

　　我绝不敢谈什么使用哲学来引导我们的申请工作，但是，既然现在中国申请者如此众多，也就可以说符合了大数定律，因此也就有一定的规律可循?

　　最近看见很多人在询问自己的背景和竞争力，也见过很多人询问关于自己申请的学校定位，那我说一句，这些问题，在这里你得不到任何让你觉得豁然开朗，能够付诸实施的解决方案。

　　为什么这么说呢？我最近看得比较多的，是怀疑自己GPA是否够用的帖子，小而言之，你的GPA到底够不够用呢？只有等到收到offer或rejection的时候才能得到正确答案。中而言之，不同的学校，不同的专业，不同的入学年份，不同的竞争环境，都是影响你GPA是否够用的因素——这里我对“够用”的理解是不会对你的申请造成负面影响，而不是保证你有offer。大而言之，GPA从来也不是唯一的标准，而我相信大家问GPA是否够用，实际上是想知道自己拿offer的概率最终有多大。

　　好了，现在来看看，关于这样的问题，大家得到了什么答案呢？无非就是建议通过工作和研究，提高自己的学术背景，比如建议研究生多发表几篇论文，建议利用自己的经历和教授陶瓷，或者建议在自己的文书上多多打磨。

　　我必须声明，我没有任何藐视为申请者提供帮助和建议的任何人。但是，我们来现实地看一下，提高学术背景、发表论文、陶瓷、文书写作，已经是太多的老生常谈了——相信提问的人事前也都知道。而且，这也不是针对性的答案，如果一个人立志出国留学，就应该尽力做好每一方面。具体点说，不论GPA是高是低，都要尽力提高自己的背景。

　　UIUC的EE系国际学生的录取率大约是3%，我曾经说过，这3%不代表一个人的录取机会时3%，而是在说，一个人想要被录取，必须超越97%的竞争者。3%是临界点，过了，就是1；没过，就是0。