最近一段时期，留学市场异常热闹，大型留学展隔三岔五地闪亮登场，如2004中国国际教育展、2004全球MBA巡展、全球研究生院巡展等；各中介机构组织的小型留学说明会，更是几乎天天亮相。这表明，2005年春季留学市场已早早启动。在留学申请中一条不变的定律：“申请得好不 如申请得早”。对留学者来说，早准备，充分准备，就有成功的可能。在留学时间准备上，不同国家有不同的情况，留学者如何恰如其分地掌握时机？为此，本报记者走访了上海中智国际教育咨询公司，请资深专业顾问指点迷津。
　  美国
　　众所周知，美国是所有留学国家中成行难度最高的国家。不仅需要申请人具有雄厚的经济实力、出类拔萃的优秀成绩，需要超一流的申请技巧，以及能令苛刻签证官心服口服的表达能力。这一切仅靠一两个月的突击是不可能达到的，需要花费大量的时间。
　　分析
　　1、学校申请准备：美国是全球学子心中的留学圣地，入学竞争相当激烈，特别是哈佛、麻省理工、斯坦福等名校，对留学生几乎是百里挑一。因此，越早申请就越有把握，时间晚了，连申请的名额都抢不到。
　　2、签证申请准备：美国虽是热门留学国家，但签证率一直处于低位，签证要求十分苛刻，特别是签证面试，被喻为“一夫当关，万夫莫开”。留学者只有充分准备，如参加面试辅导、申请材料翔实等，才有获签的把握。
　　3、财力证明准备：根据美国的有关规定，留学担保金的存期必须在6个月以上。
　　4、语言考试准备：美国留学考试的花头最多，TOEFL、GMAT、GRE 、SAT等，每项考试都需要较长的准备时间。
　　准备时间：至少2年。
　　推荐留学时间表：
　　打算当年9月份入学者，一般应在前两年的7月份就开始准备TOEFL，最晚在前一年的1月份参加TOEFL考试；申请研究生课程者应在前一年的2月份开始复习GRE，最晚在10月份参加GRE考试；前一年11月份要寄出所有的申请材料；当年3-5月，等候院校录取通知书；当年7-8月，申请签证，准备签证面试，苦练口语。
　　英国
　　英国是全球教育大国，拥有剑桥、牛津等一批顶尖名校，而且英国政府致力于开拓海外教育市场，留学政策相对较为宽松，无论是学校申请，还是签证申请，受理时间都不长，留学生无需早早就准备申请事宜。但最近几年，英国成为国内自费留学市场的主流方向，申请留英人数逐年递增，申请竞争日趋激烈，留学者在时间准备上还是应该有些提前量，以抢占先机。
　　分析
　　1、学校申请准备：英国的高等教育发达，高校数量众多，留学者要从上百所学校中找到合适的需要不少时间。英国高校的入学竞争虽不如美国那么激烈，但名校的入学名额十分有限，而且申请受理时间相对较长，所以，申请热门大学和专业者仍应早做准备。