在进行留学咨询时有不少家长提出：“你们中介不就是帮助我们‘包装’材料，取得签证吗？”同样，很多中介在报纸上渲染自己：“无一拒签”或“签证率高达95%”或“保签证”。甚至有些中介居然说“经济担保不是问题，我们来做”。其实这是选择中介时普遍存在的误区，选择留学中介的目的，不仅仅是为了节省时间，不择手段取得签证。

　　理想中的留学中介，不仅仅为学生提供申请学校及签证方面的咨询服务，更重要的是提供签证后的境外服务及对未来个人生涯发展的建议与设计。所以，作为一个诚信守约、专业性强的中介公司，在日趋成熟的市场中，应该具有下述一些素质。

■中介负责人应有国外阅历

　　目前全国合法的留学中介已达到228家，仅北京就有46家。翻开各大报纸，每天都有留学广告，每家都做若干国家的留学代理，由美国到非洲，应有尽有。但合法并不一定专业，许多所谓资深留学顾问连代理的学校或国家都没去过，就更谈不上在当地留学或工作了。

■ 应该熟悉学校详细情况

　　首先，固然从学校的网页上能了解许多有关的信息，但不是所有大学都定期更新网页；其次，有许多信息网页上也不刊载。而且很多时候，申请者并不能在发出询问的电子邮件后，得到及时或适当的回答。对于取得国外学校授权代理的中介机构，在信息沟通方面就要便捷得多。如果作为学校的代理中介，对学校的一些细节问题，例如学分如何转换，住宿家庭如何安排等也不熟悉的话，这必将导致留学生出国后遭遇一系列的困难。所以，对国外学校的详细了解，不仅是对学校负责，更是对学生和家长负责。

■应该熟悉申请签证的程序

　　申请人并非只需懂得外语，或查阅使馆中文网站就能了解签证所需的程序和文件。举例而言，加拿大使馆规定经济担保需要18个月的资金历史，但这并不意味申请者所有存款都需要如此长的时间。如果申请人的资金历史达不到这个要求，并且对这点没有深刻的理解与体会，很有可能因此而导致拒签。在这种情况下，如果申请人寻求专业性强且经验丰富的中介指导，无疑会提高签证的成功率。

■应对申请人做完整的学习生涯规划

　　据我实际的接触和了解，包括大学毕业申请硕士的学生及绝大部分的家长，对出国留学是比较盲从的。很多学生和家长看到自己身边的人出国了，便也萌发出国的念头，更有一些家长单纯地认为，自己的孩子在国内学习成绩不好，或高考成绩不佳，就想到送孩子到国外念书。作为一个专业诚实的中介，应针对申请人的兴趣、学习能力、经济情况以及对未来的发展意向等多种因素提出建议，对未来生涯提出指导，而不是单纯地将自己代理的学校推荐给申请人，或简单地根据申请人的经济情况推荐留学国家。