我因做房地产专题调查认识多伦多地产局主席封赖桂霞（Cynthia Lai）。这天上午我如约来到1400 Don Mills Road的地产局，这栋天蓝色的建筑物给我的感觉有些特别。在透着夏日阳光的大堂，仰视天空，Cynthia恰好在二楼的过道向我微笑。她向我招了招手，示意我上去。

在主席接待室，Cynthia吩咐秘书小姐给我倒了杯黑咖啡，我们如多年没见面的老友般聊起来，数十年的往事人生，在她口中轻而易举地细细道来。

上篇：没有比脚更长的路

与许多新移民一样，Cynthia初到加国，也是从读书打工开始。“七十年代初期，移民加国的中国人并不多，我是由姐姐申请移民过来的，她那时在满地可银行工作。我们家四兄妹，我排第三，人很单纯，姐姐说过来加国读书会好些，我就过来了。”

Cynthia讲到这里停了一下，她眼睛看着窗外被风摇曳着的树枝，陷入对往事的回忆中。“刚开始很艰难，我们在唐人街租了一间房，每月的租金是50元。现在看50元好像很少，但那时候很多人年薪也就数千加币。”

讲起今天许多新移民，多多少少总会带着一定的资金移民，Cynthia笑称自己当年确实是赤手空拳地过来。“加国当时有个规定，就是假如你读大学要获得贷款，必须要有一年的工作经历。我采取白天工作，晚上继续完成中学学业，除了为挣生活费这个原因，还有就是希望尽快取得一年的工作经验，为日后上大学做准备。”

Cynthia第一份工是在银行站“柜台”当出纳。她说那时每天站足八小时，下班后就冲向公车站赶去学校。“这种节奏确实很紧迫。特别是晚上下课回家后还不能睡觉，要做好多的作业，为了不影响姐姐睡眠，只好一个人躲在厨房里做啊做，每天睡觉的时间相当少，且因为供不起车，出入都是靠挤公车，人相当疲劳。”

如此的生活大概经历了一年，Cynthia顺利完成中学课程，考上大学，主攻化验医学。“记得第一次获得1600元的学习资助，其中有800元贷款是必须还的，另外800元是作为政府对学生学习的补贴，我用这800元给自己买了一架钢琴，圆了自己多年最迫切的一个梦。”

我问Cynthia，那时做作业都要挤在厨房做，还有机会弹钢琴？她听我这样说，淡淡一笑地回答：“买钢琴时姐姐刚结婚，她租了套两房一厅的公寓，我有了自己的一个房间。” Cynthia边说边指着主席办公室内那张办公桌说：“你以为端坐在这扇玻璃里的Cynthia，是个不拘言笑的女强人吗？其实我对生活有很细腻很丰富的索求。很小的时候，我就喜欢音乐。在香港，因为家庭没有这个条件，每天为练琴，我会爬上很高的楼层，到别人家去借琴练习。就算工作以后，我也曾到皇家音乐学院学习声乐。音乐对我来说，不但是一种情趣，还是一种享受。”