家庭寄宿或曰寄宿家庭是我国自费留学生在国外留学期间重要的居住方式和生活方式，它对顺利完成学业和融入异国文化是一个十分有益的外部环境。
　　家庭寄宿是留学生"零距离"接触异国文化的便利场所和良好机会，其它任何居住方式的好处都很难同家庭寄宿相比肩。选择家庭寄宿，可以在潜移默化或润物无声的环境中学到活生生的语言和文化。家庭寄宿是学生留学的第二课堂。
　　寄宿家庭在接受国际留学生以前，要经过学校和有关当局的明查暗访。这些家庭必须无犯罪记录，具有良好的教育背景，寄宿家庭的主人必须待人友善、真诚，无不良嗜好及习性。开放寄宿家庭者不能以营利为主要目的，反之应是营造多元文化和乐于接触国际留学生的热心人家。
　　寄宿家庭一般来说物质设备条件良好，居住舒适，出入安全。学生选择寄宿家庭的居住方式，烦心的生活琐事（采购食品、做饭和组装居室之类）可以大大减少。从一定程度上说，选择寄宿家庭比个人租房、与他人合租和住进学生宿舍（公寓）要经济实惠。
　　家庭寄宿对有些学生，特别是独生子女或一贯惟我独尊的"公子""公主"式学生将有一段痛苦的适应过程。异国他乡的生活环境、生活方式、风俗习惯和价值观在最初阶段会对你造成强烈的心理冲击。原来所熟悉的一切全部化为乌有，陌生、寂寞和孤独也会连连袭上你的心头，你会想家、想朋友、想同学，你甚至想哭、想大声呼号，想躲进一个别无他人的清幽之处无声啜泣，后悔自己当初为什幺昏了头，选择出国留学。
　　家庭寄宿对初入异境的留学生，是一片崭新的极富挑战性的天地，它向留学生提出的一个大问题就是怎样与他人和睦相处。它是使留学生见识人生百态，身临多采世界，历练个人品质，增加人生阅历，困乏自己心志，增益处世能力的极好机会。人世间一切美好的人际交往，如忍让、宽容、体谅、乐群、合作、团结、坚韧、灵活等等，都会在这特殊的环境中潜生暗长，日益加强。这些优良情愫不仅为当今学习之必须，亦为日后工作所宝贵。
　　住在外国人家里，你将有洋爸爸、洋妈妈、洋姐妹和洋兄弟。这种"洋"同你出国前所想象的可能大相径庭，他们不一定都是纯英国人后裔，甚至不都是白色人种。他们的语音语调会多多少少各有不同。澳大利亚是一个多元文化的国家，是一个多民族杂血杂居的社会。对这"多"和"杂"你要有一定的思想准备。然而，这也正是你出洋留学和选取寄宿家庭应有的初衷。
　　据统计，过去半个多世纪，移居澳大利亚的人来自200多个国家，人数达600多万。很多人一提起澳大利亚人，往往认为就是英国人或爱尔兰人的后代，殊不知那是100多年以前的事。现今，每10名澳大利亚人中，有4个是外来者或外来者的后代。他们有一半来自非英语国家。你看到的白人，很可能是意大利人、希腊人，甚至是维吾尔族人。当你看到一个酷似同胞的黄皮肤，一经接触也才发现他原来是来自亚洲某国的移民。这种扑朔迷离的多民族杂居的社会，对于一个留学生来说，是一个感悟世界、领略人生的广阔天地和巨大课堂。