移民应当心装修陷阱!
在2009年，卑诗省Richmond的华人消费者协会(CCCA)求助热线接到的求助电话增加了67%。在CCCA接到的来自卑诗华人社区的投诉中，有近10%涉及房屋装修商和承包商，在消费投诉榜上排第三名。
据CCCA主管Francis Chen介绍，大部分涉及房屋装修的投诉都源于文化差异。Chen指出，许多刚到加拿大的华裔新移民并没有和承包商签合同，而是依赖传统的“诚实守信”原则相信了承包商的承诺，然后就握手成交。
“对于中国人来说，我们一言既出，驷马难追，不需要白纸黑字，”Chen称，“但是这里是加拿大，法律只承认白纸黑字。(中国人)必须接受这里的文化。他们应该了解这里的制度，而不是继续使用他们自己的祖国的制度。”
那么安省的华裔消费者是否签订了他们并不理解的装修合同，甚至被一些无良的黑承包商利用文化和语言差异从中谋取暴利呢?
加拿大建筑商协会的John Kenward对此的回答是肯定的，他指出，一些“因为文化背景而容易轻信他人”的新移民容易落入装修合同的陷阱。Kenward表示，政府有必要对此采取“针对性措施”。
Kenward称：“采取针对性措施首先应该了解，加拿大装修行业的地下黑市规模庞大，人们都是现金交易，没有合同……并且那里有形形色色的骗子在虎视耽耽地寻找着可以下手的对象——那些有着不同文化和语言背景的移民。”
精明消费者日历
安省消费者服务厅长Sophia Aggelonitis在接受采访时表示，她正着眼通过使用服务厅的“精明消费者日历”，在媒体上讨论相关问题，与公民及移民厅合作为移民提供“搭桥培训”为新移民提供帮助。
Aggelonitis称：“我最大的挑战……就是要确保人们了解他们的权利，要让他们知道一些人是在利用他们。解决这个问题是我的工作。”
当被问及服务厅是否有专门负责处理新移民社区投诉的调查人员时，Aggeloitis表示她不知道需要进行核实。一名发言人后来证实，服务厅没有根据种族或不同语言对投诉进行“追踪和分类”。
在去年11月份，当前消费者服务厅长Ted McMeenin被问及语言障碍和文化差异是否对新移民消费者造成困扰时，他并没有进行隐瞒。
McMeekin在服务厅发布2010精明消费者日历时表示：“我们知道……骗子似乎总是盯着那些第一语言不是英语的人。”
在精明消费者日历的房屋装修部分，当局建议消费者通过家人和朋友介绍承包商，警惕便宜的报价，所有条款都要落实到白纸黑字上，仔细阅读合同，聘请真正的专业人士。该日历使用7种语言印制，包括繁体和简体中文。
一年2,500起涉及房屋装修的投诉
在2009年，消费者服务厅接到近2,500起涉及房屋装修的投诉，而其网站上也有大量对不良承包商的投诉和指控。
在去年年底，两名安省Belleville的承包商被判“行为不当”和未能履行合同。在去年11月份，一名渥太华的承包商因为“行为不当”被判监禁，同时被令退还30,000元装修款——当局发出了逮捕令对他实施抓捕。
就在此前不久，有三名承包商亦被指控共同“欺诈”老年人客户。
Kenward称：“我们在谈论移民，以及这种地下黑市对他们的危害，因此这可能也是省府和联邦政府关注的问题。我确信各级(政府)都会对此予以关注。”
随着越来越多的新移民成为业主，这种关注将会持续升温。
背景资料：
安省消费服务厅推出以包括中文在内6种语言印制的2010年精明消费者日历，免费派发给市民，希望市民以自已熟识的语言，从日歷内的资讯了解本身的消费权益，减少被骗机会。
这份精明消费者日历分别以繁体中文、简体中文、英文、法文、西班牙文、旁遮普语、泰米尔语等印行，内容包括购买礼物卡需知、汽车买卖、房屋买卖、租赁房屋需知、签署能源合约需知及政府各部门联络资料等。
消费服务厅长麦米金(Ted McMeekin)表示，骗徒专门向母语非英语的市民下手，经常以伪造文件犯案，如果签署了这些文件便会很麻烦。
出席同一活动的安省公民及移民厅长陈国治表示，精明消费者日历是免费派发，是消费者的权益，拿到日历后阅读可以增加知识，减少受骗受害的事情。
这份精明消费者日历的电子版，可于安省消费服务厅的网页 ServiceOntario 免费下载;亦可致电416-326-5300向安省服务局(Service Ontario)索取。
英文版本：http://www.sse.gov.on.ca/mcs/Documents/Smart%20Consumer%20Calendar/Smart_Consumer_Calendar_10_en.pdf
