曾有段时间在美国住公寓，邻居中有位同胞，是年轻的单亲妈妈，孩子三岁多，她上午在家里看国内的电视连续剧，下午去工作，孩子让一个中国老太太看着，晚上还要再到中餐馆去打工。

　　周末的时间，她常把小孩放到我家和我女儿一起玩，在送孩子来的时候常常顺手给我一瓶花生酱，或是一包奶酪。

　　一再道谢并告诉她不要破费，她照送不误。

　　从认识她以后，我就再也没买过这两样东西，心中不免疑惑，她怎么专买这个送我呢？

　　非常熟识了以后，问起她，她有点不大自然地说，因为她的收入低，所以她和孩子每周都会收到政府发的食品券。

　　最开始政府是直接发钱给穷人的，但是很多拿食品券的人都有抽烟喝酒吸毒的恶习，他们会拿救济金去买烟酒或其它东西，孩子还是挨饿。所以后来政府就改为发食品券，并规定了必须买牛奶鸡蛋面包奶酪饮料蔬菜水果……，每种东西的数额一定，不买这些指定的东西这部分钱就作废了。用这个办法来保证穷人家的小孩能得到全面的营养。

　　她们娘俩每人每月能领到１００ 元的食品券，吃都吃不完。

　　尤其是两人都不吃花生酱和奶酪，不买又浪费，所以每次都买来送人。

　　只是，她做两份工，怎么会收入低呢？在美国，两个人的家庭年收入一万三以下才算贫困，她的收入远不止这些。

　　她告诉我，白天的工作之所以不做全工，就是不想超过这条最低收入线。晚上是在中餐馆做招待，收入都是现金，不报税，没人知道。

　　她家的公寓租金也只是我们的三分之一，余下部分政府补贴。

　　这是我在加拿大和美国认识的唯一一位吃政府救济的同胞。

　　听说过有的中国留学生生了孩子的确困难，申请政府补贴的奶粉券和食品券，可那都是暂时的，一旦工作了，没有谁去干这事儿。

　　当时房价飞涨，周围没房子的中国人天天去看房子要下手买，有房子的也去看准备买第二套投资。

　　和她聊起来，她说自己在国内有四套房子，可在这里一套都不能买，一个劲叹气。

　　因为报税收入低，她想申请父母来美国探亲也不行。

　　原来吃救济的人，不管得到的救济是多少，银行都不能有超过一定额度的存款，更不能买房子，只能住公寓，因为如果你有了产业就不能算作是穷人了。而银行没有存款，使馆不给她父母签证。

　　房价像坐云霄车一样，如果前两年她买了房子，已经翻番了，赚到的钱哪里是区区救济金可比的？

　　再说心理状态和生活质量也完全不同啊！穷人靠食品券过活，虽然饿不死，却也过不上什么好日子。一旦留恋于一点眼前的便宜，就失去了努力向上的精神。