近年来，在相当于中国高考的英国 A-Level考试中获“A等生”资格的学生越来越多，使得A-Level考试的选拔功能越来越形同虚设。为保证生源质量，牛津大学决定采取增加入学测试的做法，通过自行确定的能力测试，对申请入读热门专业的学生进行再次筛选。

    这种做法引发广泛争议：在牛津大学看来，这是为保证该校录取到真正有能力、聪明的人才；而在中学校长与其他批评者看来，该做法增加了学校与学生的压力。

    对于想读大学的英国学生来说，如果想进入牛津大学的话，现在单凭在 A-Level考试中成为“A等生”恐怕还不管用。英国媒体26日披露，牛津大学正对申请入校的“A等生”设立新“门槛”。这些“A等生”还要参加牛津大学组织的能力测试。

“A等生”“泛滥成灾”

    英国的A-Level考试，相当于中国的高考，其争论并非始自今日。A-Level考试最初开始于1951年，当时只分及格与不及格两等，1963年起才有更具体的等级制度。10％成绩最好的学生得A，而最差的30％被判不及格。当时在英国，只有15％的学生参加A-Level考试，其中只有10％能得A，因此，“A等生”在同龄人中属学业最优秀的1.5％之列，自然算得上最聪明的人才。

    但后来英国政府官员觉得，过低的“A等生”比例不能体现教育水平的飞跃。1997年，布莱尔首相上台执政后，特别强调教育机会平等，A-Level考试也进行了重大的改革，结果导致及格率不断上升。按该速度，到2010年，英国所有考生都能通过A-Level考试考试，其中“A等生”比率将接近三成。

    随着英国A-Level考试中的“A等生”越来越多，英国名校新生的素质也在不断下降。

    为保证生源质量，牛津大学决定采取“附加”新测试的做法，从申请的学生中自行进行筛选。

    过去以来，牛津大学录取学生有两个“硬性”条件：一是聪明，二是英文出类拔萃。当然，所谓“硬性”条件，过去一直按学生的成绩是否达三个“A”为参考标准。在1986年，有大约40％的学生凭A-Level考试中获“A”而进入大学。

增设考试筛选申请者

    但牛津大学招生主管迈克·尼科尔森称，今年几乎每个申请进入该校的学生都有“完美”的考试成绩。这就意味着，牛津大学要增加附加考试，从中筛选出最有能力的申请者。

    尼科尔森称，牛津大学的数学、计算机、英语以及申请哲学、政治学与经济学联合学位的学科专业，都引进了能力测试。此前，历史、法律与医学学科专业早就引进了自己的入学能力测试。

    据统计，2006年英国私立学校16830名申请入读大学的学生中，有大约2860名学生还必须经过至少一次大学入学测试或考试。除牛津大学部分专业新设考核“门槛”外，剑桥大学与伦敦大学对申请攻读医学专业的学生，也都引进了生物与医学测试（简称BMAT）。另外，其他名校也有意在法律专业增加类似的测试。