一个教育研究者以母亲的身份和孩子一起体验了另一个国家的文化和教育制度，在他们回来后，他们又一起经历了我们自己的文化和教育制度，很自然地，他们做了比较。也许，这个游学经历会对我们的教育，特别是在学校的人文建设方面有一些启发。

　　英国游学

　　外国很大，外国教育的范围也很大，局限到外国的中小学教育这一概念，仍很大，即使再缩小到一个国家的中小学教育，可以讲的事也很多。从一个母亲的眼光，也从一个教育研究者的角度，根据我的经历，在这里介绍一下英国孩子的学习和生活，当然了，是很不全面的。

　　英国的小朋友入学比较早，满四岁就可以上学前班了，英文是Reception Class，五岁上一年级。我的儿子端端在满四岁后即进入了一所在英国中部的一个城市里的普通小学里的学前班。从总体上看，英国的小学非常令人满意和温暖，这包括了学校生活的方方面面；英国的社会也充满了人情和生活味，远不是我们所想象的那样充满金属味和生硬高科技“现代化”。这些都为孩子的认知成长和道德成长提供了良好的人文环境。

　　需要说明的是，英国政府为所有5-16岁的儿童少年提供免费的的义务教育，包括书、本和全部的学习用品，家长只需要为孩子付每天一英镑的午餐费，当然，家长可以选择让孩子在家吃饭。如果家庭的收入低于一定水平，可以向地方教育当局（LEA）申请免费午餐。所以英国孩子的书包很简单，就是手提的布袋子，里面装着老师与家长的联系单、回家需要做的作业和课外书。上下学的时候，满街的孩子穿着藏蓝的、绿的、黄的、红的运动衫，拎着红的、蓝的小袋子，甚是好看。

　　英国的学校在上个世纪八十年代以前没有统一的课程，校长有很大的权利，除了宗教教育外，可以决定一所学校教什么课程，用什么课本。所以有人开玩笑说，上课的时候，教师把教室的门一关，没人会知道他在教什么，怎样教。1979年撒切尔夫人领导的保守党政府上台后，引入了国家课程（National Curriculum），对不同年龄阶段的孩子提出了相应的学习目标，并设立了在各个阶段的考试。国家课程把学习阶段分为：

　　基础阶段是3-5岁，学前班；第一关键期，5-7岁，一年级和二年级，7岁末参加英语和数学的国家考试；第二关键期，7-11岁，三年级至六年级，11岁要参加英语和数学的国家考试；第三关键期，11-14岁，七年级至九年级，相当于我们的初中，14岁要参加英语、数学和科学的国家考试；第四关键期，14-16岁，十年级和十一年级，大多数的15和16岁的学生要参加GCSEs（General Certificate of Secondary Education）---普通中学教育证书，或相似的考试。