离回国的日子很近了，总的感觉是在美国体会了更多的压力和焦虑。不光是我自己，还有周围的人。

　　先说教育带来的焦虑。

　　从我的小外甥女（10岁，美国小学五年级）身上就体会到一种压力，我一直相信美国是孩子的天堂，现在不这麽看了。我在她家住过三次，每次都看见她家长急匆匆的带着她冲到各种兴趣班或是项目里面去：科学项目（学校要求每个学生都自费做研究，大学必须为有想法的孩子提供实验条件；钢琴（自己学的每週一次，自费。演出基本是为老人院，残疾人服务，费用由参加演出的孩子家长赞助）；小提琴（学校规定必修一门乐器，早上7点上琴课，免费）；数学（自己考进的学校辅导班，自费），游泳（每天都游，游的好的层层选拔去国家队，到上一级参加选拔赛的队员和教练的费用要全体队员凑，没有公费一说。美国崇尚运动，不游泳就去踢球，全是自费）。看着她天天11点才能睡觉一点也觉不出美国孩子轻鬆。因为大家都在拼命往前考，不管什麽出色都能得到不菲的奖学金，上大学在美国是很贵的。

　　有人说中国的中学生苦，美国的中学教育是分级学习。没有班级的概念。数学好的在一起，语文好的在一起。也许数学读到9年级了语文还在7年级。每堂课课间换教室时间5分钟，迟到3次就要担负一週的学校公共卫生打扫。所以俗称中学是“跑教室”。学校要为不同程度的学生开不同的课，大概分4级。学的最快的在10年级就进入大学课程了，大学同意的超长生直接从11年级就先到大学去读了，学分有效，等真正进入大学后衹要1年多就毕业了。第二级在中学读部分大学的课，由中学老师教，学分也有效，这样进入大学后学过的课就不用选了；第三级就是正常中学毕业，根据SAT成绩报考大学，在本州读公立学校比较省钱，去外州读获上私立学校很贵。

　　美国家长常常因为学费的问题只同意孩子在本州读公立大学，和中国家长不惜血本也要上好学校的观点有很大不同；最后一级的学生因为成绩实在平平，就会选择当地的社区大学就读，大多学一些实用的专业，有点像我们的大专和高职。所以中学也是很艰苦的，要获得大学的奖学金就必须在中学有好的成绩和社会活动表现，社会活动是佔时间的，再要好成绩就要玩命了，光读书是拿不到奖学金的。

　　大学里面竞争更是激烈，不光要学习好争取奖学金，还要打工补贴自己的生活，18岁以后再靠父母是非常耻辱的事，也是非常遭人耻笑的事，不管是给教授做助理还是在餐厅卖饭，能养活自己就是好样的！医学生因为学习太紧张无法打工，所以主要靠奖学金和家庭支付，收入不高的家庭很难读得起医学院（大学四年毕业之后才能考医学院）。