来美国三五年后，新移民的日子慢慢稳定下来，家庭中最让他们头疼的两大问题就冒了出来：如何让孩子尽快融入美国却保留中国的语言和文化？如何让父母答应到美国来还要留得住？
中国，在孩子眼里只是一个地理概念
不管孩子是出生在中国还是美国，华人父母开始总是拼命教他们讲英文，担心他们进学校后英文跟不上。等到孩子进入学校几个月后，真正的挑战就开始了：孩子们英文越来越流利，越来越不喜欢讲中文了。随之而来的，还有孩子从学校学来的那些和父母的文化背景格格不入的东西。
于是，大大小小的中文学校在美国各地冒了出来，但每周末两个小时的中文学习，只能说是满足了家长们希望孩子学中文的心愿而已，真正的作用很有限。于是，寒暑假孩子们经常被送回中国，但毕竟时间太短，作用有限。对大多数父母而言，只能看着孩子一步步完全美国化，中国渐渐成了孩子眼里一个单纯的地理概念。
交织着希望和遗憾，新移民们心情复杂地看着孩子一天天长大，父母的问题又让他们头痛，而且难度一点都不比孩子的问题小。
父母：有一个“三个月极限期”
晓伟8年前从清华大学毕业后，直接进了斯坦福大学的计算科学系，读完博士进了一家软件公司。因为赶上了高科技行当风起云涌的好时候，晓伟的年薪起步就是12万美元，两年后贷款买下了50多万美元的大房子，与一个同样来自国内的留学生结婚后，小两口觉得是把双方的父母接到美国来住一段时间的时候了。
先接来的是女方的父母，他们来自云南昆明。女方的父母都是退休中学教师，早就想来美国看看女儿女婿了。每逢周末，晓伟夫妇都会带他们把周围或远或近的景点一个个转到，但平时就没办法照顾他们了。好在晓伟他们住的地方环境很好，旁边有一个不大的湖，湖边有很多松树，老两口每天都去湖边散步，每次都捡回来几个很大的松树球，还不断感叹：“在国内从没见过这么大的松球。”等到家里到处都摆满了大大的松球时，老两口小心翼翼地说，他们想回家了。晓伟夫妇大吃一惊，刚来了4个多月，怎么就想回去了？老两口的回答是：“太寂寞了。”
送走了女方父母，又迎来了来自河北农村的男方父母。从他们进门的第一天起，晓伟的母亲就开始念叨：“赶快要个娃娃吧，我们来帮你带。”可晓伟他们暂时还不想要孩子，婆婆说多了，晓伟的太太就不高兴了，时间一长，晓伟夹在中间很难过，干脆安排父母回国了。
如何让父母高高兴兴地留在美国以就近照顾，几乎是所有新移民都急于要解决的问题。与孩子的教育问题相比，要父母融入当地社会、适应当地文化几乎是不可能的事情。有人做过粗略统计，到美国来探亲的父母都有一个“三个月极限期”。在前三个月，面对几年不见的亲人和国外的异国风情，父母们会很高兴，但三个月后，难以控制的寂寞、孤独感就开始困扰着他们，子女很忙不忍过多地去打扰，而周围的人都不认识，因为语言的障碍又找不到朋友，更看不懂电影电视，等待他们的只有要么回国，要么勉强留下来，但心里并不舒服。
