根据美国法律，2001年4月以后结婚的无签证入美的外国配偶，必须离开，并要在自己母国的美国领事馆申请签证。多年来，许多不得不分开的夫妇望眼欲穿等待团聚，有些则分手了。一些国会议员认为为了防止非法移民利用假结婚欺诈，设置这种障碍是必要的。也有人认为这造成骨肉分离、家庭分裂的痛苦，但没有人去跟踪这些结果。

《纽约时报》11日报导，恩卡拉达(Segundo Encalada)的悲剧是个突出的例子，在漫长的等待中以自杀结束自己的生命，造成无法弥补的遗憾。

伊丽莎白·德拉蒙德（Elizabeth Drummond）是位有着一个男孩的贫穷单身母亲。她的祖先可追溯到五月花号首批移民和美国印第安部落。与她结婚的男子，赛冈度·恩卡拉达（Segundo Encalada），17岁的时候被他的父母从厄瓜多尔非法送入美国。不久之后，他俩结婚并先后生了一个儿子和两个女儿。

恩卡拉达在长岛从事建筑和庭院工作来养家糊口。在美国移民史的早期，像他们这种情况可以继续生活在一起。但在2006年7月后，打击非法移民席卷全美，她的丈夫被移民当局下令采取“自愿离开”的方式回到厄瓜多尔。当时恩卡拉达女士怀着他们的第三个女儿。

他们曾想躲藏起来，但最终选择了遵守法律，像成千上万个有着类似情况的家庭那样，接受了痛苦的分离，因为这是能成为合法夫妻的唯一途径。

他们的律师说，这只需要2个月到一年的时间。然而，一等3年过去了，恩卡拉达女士失去了他们的公寓，她的儿子在8岁得了抑郁症住进医院。2009年7月份，她飞往美国驻厄瓜多尔的瓜亚基尔（Guyaquil）领事馆接受夫妻共同面试时，那里的官员以“假结婚”为由拒绝了他俩的申请。

32岁的恩卡拉达女士给白宫、国务院和国会办事处写信恳求帮助，但石沉大海。于是她又找了一个新律师。但当新律师开始工作的时候，她的28岁丈夫显然失去了信心，在2009年12月15日，远离家人的又一个圣诞节临近的时候，服毒自尽。

恩卡拉达女士的案件有些神秘。虽然她在2005年2月3日与领事见面时提供了大量的婚姻证据，包括家庭相册和公寓租约，然而领事馆后来告知没有她来这里的记录。

恩卡拉达女士10月22日向领事馆发紧急电子邮件抗议：“怎么能没有我们在2009年7月20日一起接受面试的证明？请让我知道我们的下一步是什么，我需要我的丈夫，我的孩子需要他们的父亲回来！”但没有回音。

恩卡拉达自杀后的一周，即圣诞节前夜，领事馆突然对案件的延迟表示道歉，并称对她的事件十分关注。在电子邮件中询问她航空公司的登机证，还有曾经面试过他的官员和其它信息的描述。恩卡拉达女士没有给与回答。因为“没用了，他已经走了。”