据估计，每年约有5万人偷渡到美国，在美国聚集的各国非法打工者已达百万人之多。那么，非法打工者是怎样的一群人？他们处于一种什么生活样的生活状态？

　　非法打工者选择面很窄

　　所谓非法打工，是指没有工卡（雇用许可证）或没有可授权工作的社会安全卡的打工行为。本文所称的打工族，特指那些以淘金为目的的“全时／职（Full Time）”的职业性打工群体，在读留学生和访问学者等“业余（Part Time）”打工群体，则不包括在内。

　　在美国，劳动者的收入是要交收入所得税（Income Tax）的，这项税金一般由雇主在发薪水时从发给雇员的支票中代扣。美国的绝大多数商务活动和经济往来都用支票和信用卡支付，通过银行受到国家税务局（IRS）的监控，很难作弊。非法打工者由于不能交税，雇主无法用支票发薪，因此非法打工的行业仅限于有大量现金交易的行业，餐饮业首当其选。而餐馆雇用黑工的根本原因，是可以用低报酬和超负荷劳动降低成本，榨取打工者的剩余价值，在竞争中保持和提高生存能力。

　　由于语言障碍和文化背景的差异等等，偷渡移民在这个陌生的国度里所能找到的最常见的工作场所，恐怕就是餐馆了。

　　非法变合法何其难

　　偷渡者来到美国后，常常是一边打工一边找律师，想方设法搞到合法留在美国的身份（绿卡），一旦成功，其家人便可以美国永久居民甚至是美国公民的亲属身份向移民归化局（ INS）提请合法移民美国。如果搞不到绿卡，只能当一辈子“黑人”。指望 INS大赦的可能性是非常渺茫的，因为 INS的大赦往往一二十年才有一次，而且都是针对特殊人群并附加一定条件的。

　　在美国搞绿卡的途径有很多，常见的有“特殊人才”、“国家利益豁免”、“ F1（学生）转 H1（工作）再转绿卡”、“投资移民”、“与公民或永久居民结婚”、“亲属移民”以及“政治庇护”等。这中间，由于“政治庇护”的费用不算太高，大约一万美元，造假也较容易，所以“政治庇护”成了比较常见的移民途径。对于律师而言，利润也较高，于是很多律师楼应运而生，他们编织材料，以所谓“计划生育”、“同性恋”、“异议人士”、“宗教信仰”乃至“法轮功”等等为理由，向 I NS申请“政治庇护”。可是这条途径并不是畅通无阻的。

　　笔者在纽约曾经遇到一位二十出头的福州青年，当时他手里正拿着一本《圣经》，他第二天将去法院出庭，审理他的以“宗教信仰”为理由的“政治庇护”案。他心里忐忑不安，显得底气不足，因为他对宗教并无了解。第二天晚上再遇到他时，他垂头丧气地说他在法庭上失败了。法官问他什么是洗礼，他回答道：“洗礼就是神父用个铜盆洒点水给信徒洗一下头。”法官说：“你简直是一派胡言。”他的“政治庇护案”就这样告吹。