不久前，华东师范大学产生了我国首批“终身教授”，一时间，人们对此众说纷纭。为此，我们特约美国卡特中心副主任、乔治亚州贝利美特尔学院终身教授刘亚伟先生撰文，讲述他自己如何当上“终身教授”的故事，希望能对读者有所启迪.

我学的是美国历史。在1996年拿到博士学位之前两年，我就开始疯狂地往美国各大学寄材料。我的导师明确地告诉我，只申请那些可以转成终身教授的工作，其他临时性的一律不问。

几乎所有的申请信都如石沉大海。有过几次面试，但都没有结果。有一次，好不容易被弗吉尼亚州一个传统黑人大学相中，在见了校长等一大堆校方领导人之后，还是没有任何音讯。拿到博士学位之后，学校的工作依然没有着落，我只好去一家医院打工。

但上班不到一个月，我申请的一所大学突然来信，说是我被聘为该校历史系美国历史教授，根据我的工作情况，这个工作可以转为终身职位。职位寻找委员会主任后来告诉我，共有近200人申请这个工作，可谓百里挑一。

我原来以为只要教学、科研不出大问题，拿到终身教授职位是迟早的事。没想到从助理教授到终审副教授其实就是一条很难走的路，且莫说终身教授了。而且学校不同，授予终身教授的标准也大不一样。当然衡量的标准永远是三个方面：科研、教学和服务。像我毕业的艾墨蕾大学，必须要在校全职工作6年，在一家有名望的出版社（最好是大学出版社）出版一本专著，在本领域权威学术杂志上发表2—5篇文章；必须有数名校外专家和教授肯定你的学术成果；必须得到学生的普遍拥戴；必须全心全意地为本系、学校和校外社区服务。除了这些看得见摸得着的规定，还有许多其他不可捉摸的因素，比如种族的、性别的、院系政治和人际关系的，可谓关碍重重，忽略任何一个环节都会前功尽弃。

对很多像我这样奋斗七八年取得博士学位的人来说，找一份工作不容易；在被聘用之后要再拿到终身教授职位也十分不容易。我所认识没有拿到终身教授的朋友以及朋友的朋友就有不下10个。刚到学校，听了许多拿不到终身教授的恐怖故事，也了解到许多如何“征服”终身教授的成功故事，所以玩命工作，认真教书（对我们这些英语不是母语的人来说，把书教好、得到学生的赞赏很不容易），所有晚上的时间都在写文章，一切能够参加的系里的活动和学校的活动都积极露面，干得很累。系里的同事惊讶我怎么会如此精力旺盛，也反复说等拿到终身教授职位就可以好好歇歇，也用不着对系主任和其他拿到终身教授职位的老师百依百顺了。

2001年我正式申请终身教授职位。7月份把申请资料交上去，开始焦心地等待。10月底的一天，系主任把我叫到办公室，对我说，终身教授评定委员会（主要由系里已经拿到终身教授职位的老师组成）拒绝了我的申请。我顿时头皮发麻，手脚冰凉。看来得另找工作了。后悔当初为什么没有多请这些同仁吃几顿饭，多跟他们走动走动。我无精打采地站起来，准备离开，系主任说，“事还没完。我和院长不同意他们的意见。