据有关媒体报道，到2000年底，全球留学生总数达到160多万，其中接受外国留学生的国家和地区有108个，中国的38万留学生分布世界103个国家。目前，位居中国学生出国留学排名前几位的国家是：美国、英国、澳大利亚、加拿大、德国、法国和日本。在日本和美国，中国留学生已经成为这两个国家最大的生源国。在英国，中国留学生在近3年内增长了近4倍，总数突破1万人。据悉，我国每年出国留学的学生达2.5万多人，已成为世界上最大的留学派出国。
北京市人才服务中心、北京走向世界咨询中心总经理王真在接受记者采访时说，中国之所以成为世界上最大留学派出国，主要原因包括：一、我国经济持续增长，家庭收入不断提高，人们对教育的投入已越来越大，特别是中国加入WTO后对外语的学习更加重视；二、世界各国看好中国的留学市场，纷纷推出招揽中国学生的优惠政策；三、中国现有的高等教育未能满足社会的需要，这也是中国留学生人数不断增长的一个重要原因。
据王真介绍，中国出国留学人员包括两大群体，一是高三毕业学生，二是大学生和研究生，其中自费留学生占绝大多数。对于即将出国或打算出国留学的人员来说，了解有关国家的教育情况是非常有必要的：
法国
教育情况：法国高等教育具有悠久的历史，教育结构复杂，学位种类独特，与其他国家高等教育体制有许多不同。高等院校可分为四类，即：综合大学、高等专业学院、工程学院大学和一些高级技师学校，这其中最具特色的要数综合大学。法国的综合大学历史悠久，科系设置齐全，科研力量和师资设备在法国高等教育结构中占有重要地位，是高等教育最基本的组成部分。
留学条件：18周岁以上，高中毕业生或具有同等以上学历的成年人；具有初级法语基础；拥有人民币6万元以上的存款。一般来说，留学生在抵法第二年后就可利用业余时间打工。学生只需用四个月的假期工作，就能解决第二、三年的学费。
加拿大
教育情况：加拿大非常重视教育，是世界上人均教育经费政府投入比例最高的国家之一。加拿大的教育兼收并蓄了英国严谨的治学学风和美国教育的优势，从而发展了自身独特的教育体系。加拿大提倡多元文化，随着其经济的发展，它需要更多的人才。
留学条件：具有高中或相当学历，18-23岁即可申请，家庭经济情况良好(经济担保50-60万元人民币)。身体健康，有一定英语基础，但无须托福成绩。
澳大利亚
教育概况：澳大利亚的国际教育制度完善、管理规范。高中分阶段10、11、12级相当于我国的高中三个年级，大学设有大学预科(一年)、学士学位(学制为三年)、研究生毕业文凭(一年)、硕士学位(学制为一到二年)、博士学位(学制三年)。另外还设有专业技术学科的学历，为专业技术人才提供短期的培训课程。近年来，澳大利亚备受中国留学生的青睐，主要因素为：中国政府认可其国际教育文凭及学位；相对优惠的教育费用和生活费用：中学生学费每年约为5万，大学和研究生的学费每年约为6万元人民币，生活费每年约为5万至6万人民币；每周20个小时的打工时间，合法的收入可以基本维持必需的生活费用；30多所国立大学提供各类学科的国际教育课程，毕业后留学生凭借优越的教育背景能在国际知名企业获得就业良机。
