我登陆加拿大后的第一份工是在Newmarket的一家汽车配件厂，而且一做就是近七个月。妈妈是我当时的同事，她是位来自老挝的华人，因为她共有四个儿子，其中两个也在那个工厂做事，所以厂里的中国人都尊称她为“妈妈”。

和妈妈在一起工作的不是孕妇就是有着多年工龄并因此积劳成疾的中老年妇女，所以我们都称之为“老弱病残”区。本人虽是地道的东北人却看似来自江南水乡，也许是因为这个原因，我有幸被分配到了这个区域，渐渐地，也就与妈妈熟识起来。由于比较谈得来，一有空闲机会，我们就会聊上几句，久而久之，我竟也了解了妈妈前半生的一些经历。那故事，在我看来，是那样的曲折坎坷和令人动容，让当时和现在身为新移民的我，思考很多。

辗转流离，来到加拿大

妈妈今年五十一岁。她出生在老挝，父亲是来自广东的客家人，当年为了躲避战乱逃生到老挝，会讲国语和客家话，母亲则是老挝本地人。妈妈生活在老挝当地的一个华人聚居区，那里居住的几乎都是中国人，有华人的市场，华人的学校等等。妈妈的父亲以教书为生，一直推崇中国传统文化，他要求他的子女在某些场合必须讲国语，不准讲老挝话，并不惜以体罚来达到目的，妈妈说，这也是她现在能讲得一口流利国语的原因之一。

妈妈有十个兄弟姐妹，她排行老三。十多岁的时侯，妈妈的父亲因病去世，生活的负担一下子重了起来，妈妈只好辍学在家，帮忙两个姐姐和母亲照料田地和种花。妈妈生性乐观，虽然她也时常怀念父亲在世时一家人的快乐时光，但生活的艰辛并没有将她压倒，她说，那些种菜、卖花的日子也是那样让她难忘。妈妈家有大片的田地，但由于缺少男劳动力，致使大部分土地被废置了。此时，有一家人想租用他们的田地种菜，妈妈一家人自是同意了。这家人有姐姐、姐夫和弟弟三人，在以后的日子里，两家人相处得非常融洽，弟弟也经常过来帮忙妈妈一家照顾田地，（不出我所料），这弟弟后来就成了妈妈现在的先生。说到这时，妈妈还会不好意思地笑笑，这让我觉得妈妈的故事还有点浪漫的味道呢。

那是个战乱纷仍的年代，老挝政局十分动荡，加上非常排斥华人，为了生活，妈妈婚后不久就被迫离开了家乡，来到了泰国。妈妈当时居住在一个难民营里，而从老挝偷渡到泰国难民营的经历更是听得我惊心动魄：妈妈在老挝居住的那个村子与泰国某个难民营只一河之隔，河面虽不宽，但河水有些湍急，横渡还是有一些危险的。他们事先打听好了情况，决定在某个清晨趁难民营守卫换岗的时侯过河。妈妈一家与另一家人合买了一条小船，妈妈的先生与另一家的男人做船夫，将这家的女人和孩子送到河中间的礁石上再回去接另一家人。河水早已把衣服溅得湿透了，妈妈不得不将身上的衣服脱下，摊在礁石上晾晒。怀抱着正在生病发烧的大儿子，妈妈的身心都在颤抖着。后来，河水越来越急，他们的小船已经不堪水流的冲击了，情况有些危急。恰巧此时，有一艘汽船经过，在好心的船主的帮助下，两家人总算平安地到达了对岸。为了表达感激之情，他们将小船送给了那船主。由于在渡河时耽误了时间，他们上岸后还是遇到了全副武装的守卫的盘查，好在事先有所准备，结果是有惊无险的，他们“顺利”地住进了难民营。妈妈的这段经历让我至今难忘，我以为只有在小说里才会出现的情节就发生在上个世纪八十年代初，而且就真实地发生在我身边的妈妈的身上。我从不知现实生活中还有如此的险象环生，虽然这在妈妈那里，早已是遥远的过去了。