曹恁：1984年6月1日生于上海，6岁去英国，10岁返回中国，13岁赴美。十一年级时被评选为新泽西州政府2000－2001年度最佳学生，获新泽西州科学竞赛化学第六名，高中全A学生。

在国外读书轻松吗？

“什么？凌晨三点才睡觉？你有没有搞错？”当我在电子邮件中回答上海同学问的我在美国学习生活的问题后，这是我得到的回答。我没有搞错……

是的，在中国一个关于国外教育的普遍观点是：在国外读书很轻松，没有作业，没有考试，天天可以玩，这个认识是错误的。记得四年前，当父母告诉我，自己要到美国去读书时，我有点迫不及待。“终于能够摆脱天天的测验了１这是我的第一反应。也许我这样想是因为听了表哥表姐们与同学们的话，“曹恁，你真幸福，当初去了英国，现在又去美国。这下好了，你不用苦苦地读书了１也许我这样认为是因为想到6岁半去英国住了三年多，在那里接受轻松教育的缘故。我承认，在那么多中国孩子中，我是很幸运的一个：有机会经历三个国家的教育与生活，开阔了自己的眼界。

英国的小学与美国的相似。每天在学校里，老师给我们讲故事，教我们做各种东西，如弹吉它、做手工、转呼啦圈等，发挥每个孩子的特长。学画画时，老师并不像中国老师那样在黑板上画，要求学生照抄，而是让我们尽情发挥想象力，画我们喜欢的事物。虽然在学校里无忧无虑，每天回到家里，我妈妈就开始教我中文与数学，几年如一日。记得有一天从学校回家里，妈妈又一如既往地教我中文，我哭看闹着就是不肯学。“为什么人家孩子放学回家就可以看卡通片？为什么我要学中文？”那天，爸爸妈妈批评了我。同时，他们也给我说了很多道理。“你是一个中国人，以后还要回中国读书的，不学中文怎么行？”是啊，我是一个中国人，当时六七岁的我，不懂“中国人”意味着什么，但现在的我深深体会到其中的含义。

有了一点中文的基础，回到中国读小学的确轻松了一点，至少不用从头开始学起。但是国内紧张的学习气氛、功课之多与老师的严格，让在英国习惯轻松教育的我一下子透不过气来。我不习惯一个教室里四五十个学生，上课坐得端端正正的，要发言还得用左手立在桌子上，老师叫到你还得起立讲话。我搞不懂为何上课铃声响了，老师走进了教室，课代表要叫声“起立”。随后，全教室同学站起来，同学们好老师好这些。所谓的“规矩”在我小小的脑子里转了好些日子，但我还是接受了这些。我对自己的解释是，这是对老师的一种尊敬。渐渐地，我适应了中国的教学方式，但是不管怎样，写作文是我最最害怕的一项作业。记得每次写作文，我就哭，不知从何开始写，不知写什么。每当我哭着求妈妈帮忙时，总想：如果在英国就不会要写作文了。“记一件真实而有趣的事情”、“记一件有意义的事情”，这些作文题目时常困扰我。如果没有此类事情发生那怎么办？编吗？怎么编？没有发生过就是没有发生过，再编也不会变成真的！四年级时，数学老师为了让学生练习做题，布置了无数习题，并让家长每天也出至少十道题目给学生们做。在上海小学的两年半，为了升学考试，又是补语文，又是请家教补作文，忙得连妈妈也瘦了足足十斤。到了初中，作业一项接着一项，考试一门接着一门。就连一篇文言文也要默写，标点符号都不能错一个，否则放学留下来重默，直到全对为止。对于中国教育的看法，刻在我脑子里的只有三个字——“填鸭子”。学生们就像是那群肚子空空的鸭子，而家长与老师们就好比养鸭子的人，不停地往鸭肚里塞没有用的习题，用美国学生的话来说，就是busywork。填鸭子的人们恨不得一下子把鸭肚填饱，然后盼着鸭子们下金蛋。我常常问自己，“这样死读书、做那么多没用的习题，有用吗？这个所谓的‘金蛋’只不过是由课本中的文字组成，不是吗？跳出了课本，这个金蛋又是什么样的呢？而西方教育所形成的‘金蛋’与中国的那些又有什么差异呢？”