1997年底，刚从职高毕业的Stella开始计划自己将来的出路。担心自己职高的学历不具竞争力，Stella开始寻找各种提高自己的可能性，弥补学历上的缺失，比如：留在国内找个好学校继续上学，参加各种实践性强的培训课程等等，但是这些似乎都不是Stella理想中能彻头彻尾提升自己的方式。左右为难时，Stella看到了报上的广告，参加了一个关于新加坡留学的讲座。为时2个钟头的讲座，让Stella听得心痒：去新加坡边玩边读书，何乐而不为？没有寒冷的冬天，只有享受不尽的阳光沙滩、热带水果……原本只想提高英语水平的Stella就这样决心出国。　

　　女生就该选新加坡

　　Stella的父母支持女儿出国，多半是因为新加坡的环境和安全，在他们眼中，这是最适合女儿留学的国家。在女儿忙着申请学校的时候，父母也忙着为女儿“铺路”，新加坡的天气、教育质量等等资料网罗齐全。终于年底手续一切妥当后，Stella来到新加坡开始独立生活。新加坡的双语环境让Stella这样刚出国的女生少了一份畏惧，随处可见的中国留学生也给了Stella不少信心，少了很多其他留学国家学生的适应期问题。Stella当时申请的是新加坡淡马锡理工学院。在最初的3个月内，Stella必须先攻克语言关，达到学校要求的语言成绩后才能继续专业课程。

　　为了让国际生更快适应新加坡的授课形式和英语环境，学校安排所有的语言课程全部由外教上课。澳、法、英各籍的外教口音纯正，亲切的课堂氛围让Stella第一次感受到了自己的英语其实并不是那么糟糕，只要开口说，没有练不好的口语。3个月后，Stella顺利开始了她的专业课程。半年后，Stella对私立院校的认识逐步加深，新加坡当地的许多私立院校与国外的知名大学都开办了相应的合作课程，学生可以在新加坡轻松获得英国、澳大利亚、美国等国家的学士学位。

　　转学之苦

　　在朋友的建议下，Stella开始计划转学。新加坡的私立院校很多，学院的教育质量和合作学院的知名度也有参差。如何选择，对于刚到新加坡不久的Stella来说倒是一个难题。对于转学的手续，Stella当时也全然不知。幸运地是，Stella后来遇到了MDIS新加坡管理发展学院国际部主任，在他的热心帮助下，很多转学的难题都一一解决了。对于刚到新加坡的中国学生来说，转学必须得到学校的担保，而在这之前，学校将对学生进行一系列的评估，内容包括在淡马锡理工学院的学习证书、详细的成绩单、评语、能力评估、能力分析、出勤率、在国内的学习背景等等。

　　在得到接收学校的认可后，学生还必须向移民厅提出申请，将所有材料上缴等待审核。在此期间，国际事务部的老师多次出面帮助Stella申请，还与Stella一起参加移民厅的面谈。由于学校主动帮助学生申请，一方面证明了学生转学的目的和学习能力，另一方面也让移民厅更快、更全面地了解学生、学校的具体情形，短短一个月，申请就得到了批准。