申请之前总听前辈们提起PS，都说它是申请过程中可算得上是最重要的一个内容。当时我只知道它是Personal Statement的简称，中文译为“个人陈述”，却不知道它具体是个什么东西，想到自己也要写这么一篇PS，感觉一片迷茫。但是既然这个东西这么重要，也一定怠慢不得。可以说我早在了解它之前就已经开始为它“操心”了。其实到现在申请完毕之后，我也不清楚自己的PS起了多大作用，也不清楚自己的PS写得是否成功，仅将自己的一点经历和体会写进来，希望至少能使读的人对PS有一些更多的了解。

一、PS是个啥东东？

要写它，当然首先要知道它究竟是什么了。

PS，是英语personal statement的简称，也就是个人陈述。说得通俗一点，它就是我们向外国的学校“推销”自己的推销书。它是申请材料中最重要的内容之一。之所以重要，是因为国外的教授们要通过PS来了解其他申请材料中没有表现出来的方面，主要包括学术方面的，也包括申请者的性格特点等等；其实教授们要看成百上千的申请材料，每一份材料上，他的目光之多只停留几秒钟，所以PS一定要有亮点“钩住”他的目光，让他对你的材料产生兴趣——这就是PS的重要之处，也是写它的困难之所在。

PS家族还有其他的成员，在申请中，除了personal statement，还会看到“statement of purpose”，甚至还有的学校(比如Yale)称之为“Personal statement of purpose”。没有必要被这些各式各样的名词虎住，其实它们的差别并不大。如果非要说出个差别，那就是“personal statement”可以多说一些自己的性格，比如自己的爱好，成长等等，而“statement of purpose”更偏重于学术；至于“personal statement of purpose”，似乎就更灵活一些了。但不管怎么样，PS中对专业的讨论，或者自己在学术上的成长过程是必不可少的。

二、PS怎么写？

萝卜白菜，各有所爱。老外也和我们一样，不同的人喜欢不同的写作风格。所以，每个人对同一篇PS也就会有不同的评价。所以很难说那一篇PS写的是绝对成功的。不过在准备PS的过程中，我也对它的一些基本原则有了一些了解和体会。

PS是推销自己的材料，是在向别人展示自己的优势，而自己在这方面应该是比别人更加了解自己的，因此，PS最好是自己写。有一些替写PS的公司，我并没有看过他们的作品，但是自己的成长和感受只有自己最清楚，所以自己写出来的也就更真实。而且这是锻炼英语写作的好机会——我们几个人在写完PS之后，再写其他类似的文章都感到比以前容易得多。花一些时间写一份自己满意的PS是十分值得的。

关于PS的内容，有很多形式，比如成长型，学术研究型等等，根据自己的风格各有不同。但是有几点需要注意的：首先，不要谦虚，要肯定自己的优点，甚至将其适当夸大，但是不宜将自己写得太高尚太完美，这样就会降低可信度；第二，叙述不要过于“浪漫”以至于缺乏实质的内容。我看到过有人写出的美国教授对一些PS的评价，比如一个申请生物方向的学生在叙述自己对生物产生兴趣的过程时，举的例子是：他很小的时候，他妈妈给他买了几只蝌蚪，过了几天他发现蝌蚪居然变成了青蛙，于是他对此产生了强烈的好奇心…………先不说外国人说这个故事“浪漫”是不是符合中国人的思维方式，这种例子即使中国人自己看了恐怕也只有一个“俗”字来形容了。第三，空话少说。我们当然可以形容自己有多么优秀，多么能干，多么聪明，但是教授们看不到我们，他如何相信我们真的那样好？所以要由令人信服的实例作为支撑。我在BBS上看到过一篇文章，里面写的一位教授说的话令我启发很大，那就是“Don’t tell me, show me!(别对我说，展示给我看！)”。因此PS里面一定要有十分具体的内容。第四，语言要地道，PS也是展示自己英语水平的机会。第五，对于一些学分不是很高的人，在PS中不宜为自己的绩点(GPA)作出过多的辩护。我觉得，PS应该立足在展示自己的优点上，而不是掩饰缺点。第五，PS的内容要作为其他申请材料如推荐信，成绩单和论文样本的补充，要给人更多的新信息而不是简单的内容重复。当然，假如申请人的一个有点特别突出，比如绩点(GPA)特别高，或是有一项突出的研究成果等，可以适当地加以强调以引起注意。