作者：茅于轼，著名经济学家

　　根据美国政府发表的统计，全美国每年有 17％左右的人搬了家。搬家的人中有约 60％是就地迁居，其余的是搬往外地。这个比率从 70 年代以来没有什么大的变化。对比之下，我国从 1982 年到 1987 年的 5 年之内只有 2．8 ％的人迁往他乡，平均每年只有 0．58％的人跨市镇流动。中国人跨市镇流动比率远远低于美国人，是有多种原因的。但有一点可以肯定，相形之下，美国人是一个喜欢搬家的民族。也许这与美国人的祖先就是从外国搬来的有关，至少他们不像中国人那样有一种根深蒂固的故上难离的恋乡感情。

　　他们为什么搬家？原因是多种多样的。有的人因为工作变动，有的为了改善居住条件，有的想节省开支，有的为了照顾亲人，等等。但主要原因是工作变动。最初从欧洲来到美国的移民首先在美国东北部的大西洋沿岸立足，以后随着人口增加，对新资源的需要，经济实力的增强，人口和资金逐渐投向西部。结果是使约 200 年来美国的人口重心以每年 4—10 公里的速度不断向西移动，80 年代初这个西移速度再次达到高峰。这和我国人口、资金、技术力量不断朝东部沿海移动适成对照。除了就业的地理分布的改变外，各行各业的盛衰也使人们改变他们的工作。服务性行业（包括运输、公用事业、商业、政府部门、金融和保险业）迅速膨胀，制造业（轻重工业）则相对缩小。前者在近 20 年内增加了 3200 万人，占 20 年前人数的 60％，而后者只增加约 100 万人，只占 5％。只有劳动就业发生了变化，经济结构的变化才能实现。不管是由于新技术（如电子计算机）的出现，或是老资源（如美国的石油）的枯竭，还是国际市场的竞争，如美国的汽车从出口变为进口，都意味着人们就业的改变。选择职业的灵活性，使美国的经济富于适应性，而这一切往往伴随以居住地点的迁徙。美国有 1700 多种日报，大部分是地方报纸，这些报纸的广告主要内容之一是招聘和住房。而且这两种广告互相关联。

　　凡是经济繁荣的地方，招聘的广告比较多，从外地迁入的人口也较多，因而住房的需求也比较活跃。1986 年由于石油跌价，南部几个产油州削减生产，失业增加，而东北部像马萨诸塞州等地由于发展了高技术行业，需要补充劳动力。于是有不少人来此州寻求工作，使该地房租和地产飞涨一时。近年来东北部经历了比全国更严重的经济衰退，房地产价格大跌，以前购进房地产的商人蒙受巨大损失。

　　在美国搬家没有任何限制，没有户口制度，搬家不必经过任何人的批准，甚至也不需要到警察局去报告一声。搬家也很方便，有专门的搬家公司，有的专管本市搬家，有的则经营往外地的搬迁。搬家时，人们几乎 100％地都用汽车作搬运工具，人们可以利用专门的搬家汽车。但家具一般是不搬的，多半就地卖掉。搬完之后，再按房间的大小、色调和风格重新购置。