康尼谈台湾游客免签待遇因由 否认「牛肉」换「免签」

康尼(后排右二)与击鼓的本地台湾小朋友相见欢。(冯新摄)

康尼(右二)欣赏台湾鼓表演。

为庆祝加拿大给予台湾游客免签证待遇，本地台湾社区昨晚在列治文举行一场「台湾到加拿大观光旅游免签证」大型庆祝会，吸引大约500人到场。联邦移民部长康尼(Jason Kenney)也亲自出席，了解台湾社区对免签证的反应。

康尼昨晚在列治文加华狮子会所举办的庆祝酒会上表示，台湾人在2007年至2009年间，仅有23人提出政治庇护的申请。台湾游客在加国因为违反加国法例，而遭到遣返的人数也非常少。他强调，鑑于加国办事处在台湾批准观光签证的比例非常高，加国台裔人士又持续向联邦政府陈情，因此政府在经过仔细审查后，决定于上月22日取消对台湾游客的签证要求，并即时生效。

康尼透露，取消签证要求后，将可大幅增加台湾前来加国旅行的游客人数，甚至促进经贸往来。根据联邦移民部的数字，本国共有大约15万公民为台湾移民，去年前来加国的台湾游客则高达5.1万人。

至于开放免签证是否为台方以进口加国带骨牛肉交换而来，康尼便称这是两个完全无关联的议题。他认为台湾人民并不会排斥加国的牛肉，进口牛肉之所以在台湾引起争议，纯粹是因为美国方面的政治因素。相信经过科学检验后，台湾人民会愿意接受加国牛肉。

康尼随后与本地近500台湾社区人士，一同观赏台湾鼓及陶笛等音乐表演。当见到击鼓的小学生时，康尼更大讚「打得好」(good job)，与现场一同鼓掌叫好。

以游学短工签证来加拿大打工的22岁台湾大学生王婕，昨日则代表本地台湾社区向康尼致谢。她认为台湾人对加国的印象都不错，加国给予台湾游客免签证待遇，一定能吸引更多台湾游客前来。不过她更希望联邦政府能够在台湾提供更多就业及住房等资讯，让一些想来工作的台湾人，能提前进行更多準备。