何与怀博士（右）向宋大田捐赠支票。

澳洲华人宋大田挑战英吉利海峡出征暨筹款仪式上周四晚在悉尼市中心的Tattersalls Club举行。宋大田将于八月份出发，完成个人横渡英吉利海峡的壮举。此次横渡活动是为澳洲类风湿关节炎中心募集资金，所得捐助全部进入新州关节炎研究所。

出征仪式上，还特别设置了拍卖和抽奖活动，很多摄影家和画家贡献了他们的作品展览和拍卖。来自悉尼华人社区的何与怀博士还代表个人还向宋大田捐赠了1000元。

英吉利海峡长度35公里，14到16小时的持续游渡，其挑战的规模常被称为游泳运动的珠穆朗玛峰。为了接受这个挑战，在过去的一年中宋大田花费了大量时间和努力进行训练和准备工作。现在他每周训练六天，游30到40公里，以及大量的冷水训练。周末，宋大田还要进行4到8小时的游泳。一年前宋大田大到英国的多佛（横渡海峡下水处）考察以获得横渡经验第一手资料。他还去墨尔本、塔斯马尼亚的海域及新南威尔士州的山区湖泊进行冷水训练。他从开始的游泳的最长距离2公里到现在在恶劣海况中游9个小时25公里。宋大田现在正盼望着开始他横渡英吉利海峡的挑战。

每年英吉利海峡吸引了世界各地的横渡者。各种严酷的条件比如冰冷的水温、强劲的海潮，来往穿梭的船只、海洋生物、夜间游泳和天气及还狂的突然变化等等考验着横渡者体力和精神的耐力。即使最好的运动员也要付出120%的努力完成此项壮举。宋大田将要在2012年八月上旬横渡，具体日期据天气状况而定，他将是第一个游渡海峡的澳洲华人。

宋大田这次的横渡活动是为类风湿关节炎研究项目募集资金，所得捐助将进入新南威尔士关节炎中心。宋大田有一些患类风湿关节炎的朋友，他希望为该病的研治做出贡献，帮助病人战胜病痛并希望有一天得到治愈。