英格兰、北爱尔兰和威尔士的教育可以分为以下四个不同阶段：初级教育阶段（5-11岁）、中级教育阶段（11-16岁）、延续教育阶段（16岁以上）、高等教育阶段（18岁以上）。初级和中级教育是义务教育。之后，学生可以继续接受延续教育和高等教育，也可以在16岁就参加工作。苏格兰的教育体系则略有不同。

中小学与义务教育
英国政府通过公立小学、中学和延续教育学院，为所有未满19岁的学生免费提供教育。尽管如此，一些家长仍更倾向于花钱送孩子去读私立学校。

学生在中学通常要学习8-12门不同的科目。16岁时，英格兰、北爱尔兰和威尔士的学生要参加普通中等教育证书（GCSE）考试，苏格兰的学生则参加教育标准等级证书（StandardGrade）考试。

延续教育
所有普通中等教育证书（GCSE）之后的教育都可以称为“延续教育”，为期一年或者两年。延续教育分为两大类：学术教育和职业教育。