“我孩子一定要去前30的名校!”“是不是美国100名之后的学校都是野鸡大学啊?”这是美国留学咨询数量最多的几个问题之一。

美国，作为世界经济、政治、文化最发达的国家，每年吸引着无数莘莘学子赴美留学，然而，在选校时，家长和学生往往陷入一种莫名的纠结：以排名，论英雄。有些学生会决定非美国 “Top30”的顶尖名校不去，或者“常春藤”舍我其谁，因此，学校的排名成为大家判断学校优劣的唯一标准，无可置疑，高排名的大学必然出类拔萃，但是我们不能绝对的将ranking和学校的综合实力完全的划等号。那么，前30的顶尖大学和前100的大学有何区别?家长和学生又该如何理性地选校?

一、什么是排名？

大家平常所说的美国大学的综合排名是指《美国新闻与世界报道》即US News & World Report每年出版的美国国家级大学综合排名(National University Ranking)在前五十或者前一百的学校。USNEWS对大学的评判标准主要有以下七项：1、同行评价，2、新生留校率，3、毕业率，4、教师资源，5、学生选拔性，6、校友捐赠率，7、财政资源。从另一个角度看，USNEWS的排名本来就具有商业性质，为了吸引学生和家长，每年的排名肯定有波动，在前后15名的区间里面都会有不同程度的调整，今年是50名，明年可能就变成44名了。一些大学甚至开始刻意影响到相应数据，力图提升排名，所以，纠结于10名前后的排名没有多大意义和必要性。

二、要看专业排名

有排名自然就有先后，建议学生不要因为学校的排名放弃了更该考虑的实际因素，美国大学一共有4000多所学校，而美国大学讲究的就是多样化和对学生的个性化培养。每一所美国大学均有其独特的特色和擅长的领域。例如在美国本科排名中，美国大学综合排名第50名的伦斯勒理工学院(Rensselaer Polytechnic Institute)可能会比其他学校的排名高很多，也有工商管理学士学位，但是，从这个学校的校名就不难发现这是一个理工科院校，适合高中理科不错的学生就读。再例如：乔治敦大学(George Town University)2012年综合排名22，但是这个学校传统上文科和外交学方面实力很强，如果去那里学数学或者工程那就不如去排名28位的密歇根大学安娜堡分校了。

三、宁做鸡头，不做凤尾

中国俗话说得好：“宁做鸡头，不为凤尾。”也就是说，不是只有进入哈佛、耶鲁才会成才，才会成功。很多学生在这样竞争激烈并汇聚了全球精英的地方未必会找到属于自己的自信和快乐。中国家长在选择美国大学的时候更应多考虑一下，是否可以为孩子选择到一个可以让他找到自信的舞台，一个可以展现自我的平台，是否可以让孩子有发挥的空间，并且可以让其有一定的动力通过自己的努力成为这个群体当中最优秀的人。所以除了排名，学校的特点，学生的个性化需求，学校的学术氛围，甚至学费，地理位置，在校人数，申请成功率等都应是选校时的参考因素，排名只是其中重要依据之一。因此，归根到底，“是否适合”才是学生在选校时的关键因素。