英国港口城市利物浦18日举行蓝色牌匾挂牌仪式，纪念来自中国的海员为这座城市的发展所做的贡献。这一圆形蓝色牌匾悬挂在利物浦一家中餐馆的外墙上，上面写着“1950-1969年期间，这里曾是蓝烟囱航运公司办公室”。

北京国际在线报道，蓝烟囱航运公司创立于1865年，是英国一家主要的与中国和远东地区进行贸易的公司，雇佣了许多中国海员。由于大量中国海员的到来，利物浦也成为欧洲第一个建立唐人街的城市。到第二次世界大战时期，曾在这里生活居住的中国海员已有一万五千到两万人。尽管中国海员在两次大战期间为英国的海运做出了不少贡献，但“二战“后，英国政府以打击吸食鸦片为由，将大量中国海员遣返回中国大陆或香港。蓝烟囱公司为此曾向被遣返海员的家属伸出过援手。

利物浦市一位议员表示，利物浦为自己的航海历史而骄傲，中国海员在利物浦的航海史中扮演过重要角色。他们为利物浦所做的贡献永远不应该被遗忘，挂牌是对中国海员以及蓝烟囱航运公司的认可。

这种蓝色牌匾是一种安置在公共场合的永久标记，用以纪念一个地方与某个著名事件或人物之间的历史联系。最初的计划创立于1867年，现在由英格兰历史建筑和古迹管理委员会管理运作。如今，这种纪念牌匾遍布法国、意大利、挪威、德国、澳大利亚、美国等诸多国家和地区。