【记者徐一凡12月26日华盛顿报道】马克斯·鲍克斯（Max Baucus）被奥巴马总统提名为新任驻华大使后，这位现任参议院财政委员会主席就立刻成了热门人物。虽然作为资深参议员，鲍克斯本来就是重量级的美国政治人物，但是，将担任驻华大使、在最微妙的时刻处理美国最复杂的外交关系的消息令这位经贸关系专家受到了空前的“搜索”和议论。

鲍克斯在将近40余年的政治生涯中，注意力和成就主要集中在税法、社保、贸易等经济领域。在推动中美经贸关系深化发展的20多年里，他曾经多次访问中国，2001年大力支持中国加入世界贸易组织，也曾经就知识产权和人民币升值的问题向中国施压，且就中国禁止进口美国牛肉问题大肆批评中国，因此“亲中”和“强硬派”两方面的评价都有。虽然他在安全、外交领域经验稍显不足，但正如奥巴马发表声明促使参议院通过驻华大使提名时所说“他非常适合以其新的角色继续推动两国关系的发展”，当前美国正需要鲍克斯推动中美经贸关系的进一步发展，并使得经贸关系成为其他领域关系发展的助推器。

战略与国际研究中心（CSIS）的中国专家包道格（Douglas Paal）在接受采访时说，鲍克斯一直在为推进国际贸易发展、促进经济协议的签订而努力，可以想见他担任驻华大使会将其在经济、贸易领域的丰富经验带到大使工作中去。包道格认为，比较而言，鲍克斯在外交领域内的经历较少，甚至没有系统的安全观点，但是，毕竟关于安全和外交大局的政策主要还是由政府决定，而非大使馆能自己设计。包道格还从“亚洲再平衡”战略的全局角度提到，奥巴马总统这次派往亚洲的是一位有资历、有威信的政治人物。2013年11月，肯尼迪总统的女儿卡罗琳·肯尼迪（Caroline Kennedy）刚刚作为美国驻日大使前往亚洲履新。卡罗琳·肯尼迪头顶巨大的政治光环，同奥巴马私交甚笃，甚至让日本感到“荣幸”。而72岁的鲍克斯作为担任了30多年参议员的资深政治人物，某种程度上也是华盛顿在向北京表示尊重。

除“外交”外，“内政”可能也是此次委任的一大原因。在华盛顿特区一所高校担任访问学者的刘姓博士生对记者分析，2014年是美国中期选举年，民主党和共和党都在争夺议员席位。之前鲍克斯已经宣布不会连任，那么他的参议院席位理论上有被一名共和党议员取代的可能。奥巴马委任鲍克斯为驻华大使后，鲍克斯提前离任将由他所代表的州蒙大拿州州长斯蒂夫·布洛克（Steve Bullock）委任继任者，这样可以防止席位“旁落”。此外，鲍克斯作为奥巴马医保改革的支持者和方案的起草者，最近却常常对奥巴马医改提出批评，认为政府的资金如果不足以支持全民医保，满足居民需求，医改的后果将十分危险。医保计划登记的“无罚款”截止日期是2014年3月31日，在奥巴马医保登记的紧要关头将鲍克斯派出去，无疑可以减少对奥巴马健保方案的批评。

而身边的华人更多地直观关注到了这位可能的新任驻华大使并不会说汉语，也算不上“中国通”。美国派往中国的大使常常是汉语流利的“中国通”，从骆家辉（Gary Locke）向上数“三辈”，洪博培（Jon Huntsman）曾在台湾传道，精通汉语；雷德（Clark Randt）曾在亚太地区居住20余年，70年代访华时就会说一口流利的汉语。骆家辉虽然汉语水平很一般，对华态度也不温和，但他的华裔血统让中国人更有亲切感。

其实，奥巴马手头的人选中并非没有“中国通”。美中关系全国委员会主席斯蒂芬·欧伦斯（Steve Orlins）也曾经是奥巴马考虑的人选。但最终奥巴马还是希望将鲍克斯这位经贸领域经验丰富、与白宫、国会联系深厚密切、与中国打过不少交道的政治人物派往中国，很容易看出华盛顿对于中美经贸关系特殊地位的看重。2014年1月，中美双边投资保护协议谈判即将开始。什么样的协议最有利于争取参议院批准，恐怕鲍克斯将是最有资格提出建议的人。

（编辑：郭剑）