新航道雅思听力主讲虎劲钻（小虎老师）

　　曾几何时，出国留学被很多人认为是一个遥不可及的梦想。自上个世纪90年代初开始，随着中国经济的高速发展，越来越多的中国人走出国门，踏上“西天取经”的漫漫征程，这个时期，留学目的地主要是以美国为代表的一些北美国家;进入21世纪以后，留学的浪潮不断升温，留学人数屡创新高，留学途径也越来越广，以英国为代表的英联邦国家成为新世纪中国留学生的一个主要选择。

　　2008年8月，美国爆发了次贷危机(subprime lending crisis)，Lehman Brothers等公司相继倒闭，Wall Street大量裁员，次贷危机的影响很快波及到整个欧洲大陆，甚至还涉及到了亚非拉的一些新兴市场，一场大规模的金融危机一触即发。

　　近期，很多正打算出国的学生和家长们，都非常关心这样一个问题：目前全球的经济形式对出国留学有什么影响，如何才能使留学利益最大化?做为一名常年奋战在英语教学第一线的教师，结合自己多年国外留学和工作的经验以及对目前全球金融形式的分析，我将从留学考试、费用、签证和毕业前景等四个方面进行阐述。在此，不妨大胆做一个预测：未来3-5年，中国学生出国留学的天平将进一步向以英国为代表的英联邦国家倾斜。

　　考试篇

　　众所周知，美国高校研究生入学要求的其中一项，即申请者需要提供TOEFL和GRE/GMAT成绩。也就是说，打算到美国攻读研究生学位的同学，不仅需要准备TOEFL考试，同时还要准备GRE或者GMAT考试。近几年，TOEFL考试正经历改革的变动，由原先传统的笔考变为如今的TOEFL iBT互联网考试，无论题型变化还是出题思路都较之前有了翻天覆地的变动，参加过该考试的同学都普遍反应：难度有所加大，考试风格不太适应。而GRE和GMAT考试的难度之大，中国学生早就有所耳闻，在这里就不再阐述。

　　相比较留学美国所需的TOEFL、GRE、GMAT考试成绩来看，到英国攻读硕士学位的同学只需提供相应分数的IELTS成绩即可。而IELTS考试经过多年的发展，已经成为一项相对稳定和科学的标准化考试，出题风格和考试难度都已定型，这一点非常有利于中国学生的备考。通常来讲，一名具备大学英语四级水平的同学，经过3个月全面、系统的准备，IELTS成绩都能达到英国高校的入学要求。

　　PS：截至2008年10月，超过1,800所的美国高校认可IELTS成绩，其中包括所有的常青藤盟校。