一百多年来，英国剑桥大学一直存在一个神秘的学生社团：其成员从不在白天活动，外界也不知道他们的真实身份。然而，每当夜幕降临，人们就会在一些建筑的外墙和屋顶上发现他们灵巧的身影。

　　这些人身手敏捷，不借助任何专业工具就能爬上某座学院的尖顶。对他们来说，在夜间攀爬学校建筑简直就是天大的乐趣。这就是剑桥大学著名的“夜爬”俱乐部。

　　飞檐走壁

　　夜晚行走在剑桥校园内，如果你抬头看一看路边建筑的屋顶，也许就会发现几名“夜爬者”。他们身穿深色衣服，不携带任何特殊装备，通过不同路径爬到屋顶。有的先将一只脚插入一侧墙壁的缝隙，另一只脚踩着对面墙体，然后手脚并用蛙行而上。有的扶着墙壁上的排水管，有节奏地攀爬而上。如果水管摇晃，他们就用手抠住石墙上的凹槽，以保持身体平衡。“夜爬者”动作很快，５分钟内，他们的身影就消失在夜幕中；片刻后，他们又出现在邻近一座建筑的屋顶。

　　他们来自“夜爬”俱乐部——一个在剑桥大学正式注册、同其他学生社团一样历史悠久的团体。称其为俱乐部，也许有些夸张，但他们一届一届地传承下来，其组织性并不逊于剑桥其他任何一个社团。由于仅在黑夜活动，其成员对外常以假名自称，外界不知道他们的真实身份，因此这一社团颇具神秘色彩。

　　法国“蜘蛛人”阿兰·罗伯特以徒手攀爬世界各地的摩天大楼闻名，攀岩如今也已是一项深受欢迎的户外体育运动。而在此之前，一些剑桥学生就在天黑后，自发地聚集在学院建筑下，展示各种攀爬技巧，相互切磋经验。他们也许是攀岩运动的鼻祖，因为世界上首批介绍攀岩技术的书就继承了２０世纪早期剑桥大学校园建筑攀爬指南的精华。

　　“夜爬者”也绝非那些酒吧关门后无事可做、消磨时光的学生。一些“夜爬者”后来成为真正的登山运动员，向阿尔卑斯山以及更多山脉发起挑战。

　　安迪·巴克利就是这样一位“夜爬者”。他去年毕业并获得理论物理学博士学位，目前在达勒姆从事学术研究。休闲时，他会去国外登山。“我已经介绍了不少人去爬楼，”他说，“人们通常都很感兴趣。如果你喜欢在白天做攀岩这样的‘傻事’，那么你也很可能愿意在夜里享受爬楼的乐趣。”

　　上房有术

　　一名俱乐部成员在１９３７年写下《剑桥夜爬者》一书，描述了大多数学院建筑的攀爬路径，并提供各项安全建议，很快被“夜爬者”奉为宝典。

　　对于“夜爬者”来说，攀爬一些学院的建筑外墙只比用梯子难那么一点点。初学者把这些建筑作为练习场所，然后才挑战一些难度更大的学院。这有点像先在苏格兰高地上练习，然后向阿尔卑斯山进发。“夜爬者”在爬墙时从不用绳子或者任何辅助装备，因此多少年来总有一些人受伤——有些人更多的是运气不好，而非技术欠佳。所幸从未有人因此丧生。