在涌向英国留学的人潮中, 尤其是去英国攻读本科的学生们,对英国的教育体制有多少真正深入的了解呢？专家认为, 最好能在留学前做一些调查和咨询, 包括英国的教育体系, 大学, 专业等情况，避免出现盲目留学的风险。

成熟而完善的教育体系

经过几百年的发展，英国的教育体系已经十分成熟，并具较大灵活性。总体来说分为三个阶段：义务教育（Compulsory Education），延续教育（Further Education）和高等教育（Higher Education)。

义务教育（Compulsory Education）--英国的学童从5-16岁要接受强制性的免费义务教育,在义务教育的最后两年，学生根据自己的能力和志向，选择接受普通教育或者职业教育。多数学生，尤其那些打算进入大学读本科的，都选择普通教育的途径，在第11学年结束时参加"普通中等教育证书" 考试，即众所周知的GCSE考试。11年义务教育完成后, 将进入延续教育的学业路线阶段学习。

延续教育（Further Education）--英国本土学生一般接受A-Level课程 （全称为General Certificate of Education Advanced Level），学制为两年, 专业分科极为细致,共有经济学、商学、会计、数学、生物学、化学、外国语言、地理、历史、心理学、社会学等68个科目，学生可根据就业或升学需要选择三门或以上科目。两年学习后，参加A-level的统一考试，考试分数从E（最低）到A+。本科院校将根据学生A-Level考试成绩进行录取，就如同中国的高考录取一样，按分数择优录取，名牌大学还要加上面试。

高等教育阶段(Higher Eduaction),英国的高等教育包括以下几个部分:

l 高等国家文凭(HND), 相当于中国的大专文凭, 属职业教育，学制两年

l 本科(Bachelor Degree) 一般三年

l 研究生(Master Degree) 一般一年

l 博士生(Doctorial Degree)一般 三年

A-Level和国际预科（IFY）的比较

英国和中国的学制有较大不同，英国学生完成大学前教育需要13年，而中国学生则是12年。 那么中国高中生如何去英国读本科，是很多家长和学生关心的问题。由于英国大学前教育比中国的要多一年,而且学生在进入大学之前就涉及到了一些专业课程,因此中国高中生在修读本科之前需要读一到两年的衔接课程,为以后的本科学习打好坚实的基础。

目前这样的衔接课程大体上有两大类: A-level和国际预科（IFY）。这两类课程目前都可在国内修读,主要原因是可以降低留学成本和直接去英国而引起的 “高原反应”。 然而现在很多家长和学生将这两类课程混淆了,以为是相同的课程,只是名词不一样, 就这个问题,专家给出了解答。

A-level与中国的高考体系对照，相当于是英国的 “高考”。 其学习时间可简单理解为中国的高三以及高四。在两年的学习中，学生通常会学习三到四门课程，凭这几门考试成绩报考英国的大学（包括剑桥、牛津等）。但中国学生参加A-Level考试进入英国大学，实际是要和在母语环境下成长的英国学生同场竞争。要上剑桥、牛津这样的名校，除考试成绩优秀外, 还要和成绩同样优秀的英美国家学生一起参加更难的面试，其门槛比中国的北大清华只高不低, 挑战的难度更大。设想一个英国的高中生来中国插读国内高中,然后要凭高考进入北大清华,其难度有多大，就可推知通过A-Level考入世界名牌大学的难度了。