31、走向胜利

当得知日本偷袭珍珠港时，英国首相丘吉尔大松了一口气，他甚至高兴或简直是狂喜，因为美国被拖进了战争。有美国参战，德、意、日一方算是输定了。美国有全球头号的工业，是世界最大的兵工厂，她将把最先进的飞机坦克军舰源源不断的输送到每个战场，最终的胜利已经定局。

但是，要把必将到来的胜利变为事实还要有几年的浴血奋战。尤其是在太平洋战场，日本积蓄了多年的能量还在爆发。在袭击珍珠港之后的四个月里，日军攻下了香港、马来半岛、新加坡、菲律宾、缅甸、荷兰的东印度群岛（现在的印尼），还有澳洲北面的许多小岛。澳大利亚军队分散在一些岛屿上防御，日军则集中海空军绝对优势，每攻志在必得，这些岛屿相继失守。

1942年5月7到8日，日军在海上遭受了第一次重大挫折。一支庞大的日本舰队准备进攻巴布亚新几内亚的莫斯比港（PortMoresby)。占领这个港口和机场，日军飞机就可攻击整个澳洲北半部，威胁美澳之间的海上运输线。但这支日本舰队被美国海军截击在紧邻澳洲东北的珊瑚海，日军两艘航空母舰一沉一伤。美国也损失了一艘航空母舰，但日本舰队被迫放弃了原计划，调头而去，对澳洲的重大威胁解除了。此后，澳洲大陆仅受到过轻微骚扰，那是1942年5月31日，3艘日军的微型潜艇溜入悉尼海湾，但仅炸沉了一艘渡船。最后两艘潜艇被击毁，一艘逃掉。

不久，1942年6月3至6日，日美海军在中途岛大决战，日本的四艘航空母舰被炸沉，外加一艘巡洋舰和一艘驱逐舰。太平洋战场的转折开始。日军在太平洋岛屿上攻无不克的势头于1942年7月第一次被阻止于新几内亚的米尔恩（Milne）海湾。澳大利亚军队作了充分的准备，有近8000人防守。两千多日军登陆进攻，激战了两个星期日军才发现错误的低估了守军的实力，仓皇撤退，留下了700多具尸体。

澳军单独对日进行的最大规模的战役是在可可达小道(KokudaTrail)。一万三千多日军在新几内亚的北海岸登陆，然后以6000人的兵力徒步沿着崎岖的近二百公里长的可可达小道翻越高达两千多米的群山远攻南海岸的莫斯比港。日军企图重演穿越马来半岛攻下新加坡的战局，但这次遇到了澳大利亚军队的顽强抵抗。战役从1942年的7月开始，一直打到11月，战斗的惨烈和艰苦前所未有。战场就在崎岖的山路上和密密的雨林里，没有坦克没有大炮，完全是步兵的厮杀，双方拼的是意志和顽强。面对以拼命闻名的日军，澳洲士兵也变的极为“残忍”。他们向日军的伤兵开枪，因为那些伤兵还有一口气就要战斗。他们向日军的尸体开枪，因为那也许是假装的，一不留神就会跳起来格斗。澳大利亚士兵也宁死不投降，因为投降就等于束手被杀。可可达战役被称为“死亡山谷里的屠杀”。与此相比，欧洲战场简直是“绅士的战争”，因为放下武器的士兵至少可以保住性命。