目前，送子女出国留学已经成为越来越多家庭考虑的事情。出国留学不仅需要花费大额金钱，而且还要付出很高的时间成本（即在决定命运最重要的时间做这种选择因而放弃了其他可能性的成本），使得每个家庭对子女出国留学都是慎之又慎。

现在人们有很多渠道了解留学信息，广泛的信息来源有助于决策的客观性，但同时又增加了决策的难度。特别是大量信息相互矛盾，使做决定变成了一个艰难的过程。针对此种情况，笔者列出了选择留学国家时必须考虑的几个因素，供家长和学生参考。每个因素在决策中所占的比重则由决策者自己掌握。

出国是骑驴找马之我的选择

第一，必须明确留学的目的，即：为什么要出国留学？大多数独生子女家庭送孩子出国留学的目的，一是付费享受西方高质量的教育；二是让已经习惯受人照顾的孩子在陌生环境中锻炼独立生活的能力；三是熟悉西方文化，以便将来能在国际化背景下工作。但是也有少部分家庭送子女出去是为了长期留在国外。两种不同目的选择留学国家时需考察的因素不同。

对于抱第一种目的者，主要应考察申请国的教育水平。最保险的选择是去经典留学大国，如英国、加拿大和澳大利亚等。这几个典型的西方国家教育水平高，接纳留学生的政策相对长期稳定，其大学在国际国内都被广泛认可，因此拿到的毕业文凭会终生受益。这一类学生对新兴的留学国家和有争议的留学国家，应慎重考虑。

抱第二种目的希望长期留在国外的学生，主要有两种可能：一是申请移民，二是长期打工。想正式申请移民的学生应首选加拿大、澳大利亚和新西兰，其中以加拿大综合条件最好，教育水平高，移民政策又最宽松。对于想在国外打工的，则会选择日本、韩国等，很多去日本和韩国留学的其实并不是真正的留学生。

第二，应评估留学计划实现的可能性。这主要由两个因素决定，一是家庭可承担的费用，二是申请国接受不同学历国际学生的政策。在大量接受留学生的国家中，英国是公认最贵的，学费加生活费每年花费20-30万人民币。澳大利亚和英国一样，正在把吸收国际留学生作为一种产业，因而费用涨得很快，留学生每年的总费用已接近20万。而加拿大因为对教育开放仍然持谨慎态度，因而大部分情况下总费用还保持在每年12万人民币左右。值得一提的是，北欧国家及德国、法国的公立教育是免费的，但正因为免费，才不会轻易接受申请，这就需要考察本题的第二个因素――各国对不同学历申请人的接受政策。

2005各国留学费用大比拼

拿北欧国家和法国、德国来说，其公立大学只接受中国正规大学的在校生或毕业生，其他学生并不能享受它们的免费教育。而且，作为享受免费教育的条件，国际学生必须学习该国语言，因为绝大部分公立大学都是本国语授课。一般来说，学习第二外语达到读学位的水平，大部分学生要花一年半甚至更长时间，有相当比例的学生一直也过不了语言关。