年龄在18周岁以下的留学生通常被称为“小留学生”。据加拿大教育中心(CEC)数据统计，中国自费留加学生每年约有2万至3万人，其中18岁以下的中小学生留学人数就占到一半。但不是所有的国家都接收“小留学生”，各国的接收条件也多有不同。
美国：只可报读私立学校
美国法律规定，美国的公立中学只答应接受短期的外国交换学生，法定的最长时限为一年。高二以下学生，可申请美国私立中学，无须任何条件，有托福或雅思成绩更好。
英国：16周岁以上可学高中课程
16周岁以上的初中生可以选择英国私立或公立学校。公立学校所读的课程为语言课程加英国的高中课程(ALEVER)。英国一流大学的入学要求是ALEVER的成绩为A或B。16周岁以下的初中学生只能就读英国的私立学校，入读证书课程(GCSE)， GCSE毕业后入读2年制的ALEVER课程。
加拿大：初中毕业至高三都可申请
申请加拿大的中学无需英文成绩，只需要中学各年考试成绩、初中毕业证或高中在学证实就可以申请。
新加坡：小学一年级就可申请
中国学生从小学一年级开始就可以选择留学新加坡的学校。新加坡的学制小学是6年，初中是4年，高中是2年。16周岁以下的小孩留学可以让母亲陪读，在陪读的第二年还可以打工。
假如想让孩子去新加坡留学，小学一年级去最好，只要通过学校简单的IQ测试就可以入学，假如在中国读了一年级或者二年级，想去留学，就需要通过学校的考试，学生不太轻易过关，可能要降一级。
此外，韩国和日本都要求高中毕业生才可以留学，马来西亚也要求学生要读完高二才可以去留学。
