作者：朱溪月
学历：
初中：天津南开翔宇学校
高一的一部分：天津南开中学理科实验班
高一的另一部分~高三：人大附中理科实验班
TOEFL: 110
SATI: 2280
SATII: 2380
录取学校：有奖：Northwestern University, Connecticut College
无奖：University of Chicago, University of California at Berkeley, UCLA, 及加拿大前三名的大学(McGill University, University of Toronto, Queens’ University)
去年，当我们的学姐被哈佛大学录取时，校园内早已燃烧的出国热潮似乎达到了顶峰：原来美国顶尖大学不只是一个梦！于是更多的人加入了出国的行列，一时间留学热轰轰烈烈，惊动学校。这样的情况并不只是我们学校，在很多地方也在不断上演。诚然，不断壮大的出国申请者的队伍中有越来越多的精英，不过不能否认的是仍有相当一部分的人是跟风者，他们最终的申请结果未必令人满意，甚至有人美国中国高校两头空。事实残酷的一面让我们不得不对美国本科留学静下心来思考，冷眼看待这一切，以便后来的申请者能在留学的路上走的更顺利、更成功。
为什么我们要出国读本科？也许有人毫不犹豫的回答：因为美国大学好。那究竟好在哪里？排名高？名声响当当？教育理念好？奖学金丰厚？可以躲避高考？这些因素从表面上、媒体宣传的角度来看的确很诱人，可是不见得对一个人的人生发展有绝对积极的影响。
首先说排名，引用最广泛的是US News每年一度的大学排名。班里一个同学曾经问我：XXX是今年咱班申请者里最强的吧？我问她理由。她说：那个人申请到的大学排名第5吧，是不是比你们都高？
这样的观点并不是个例。按照中国教育的主流观点，哪个大学比哪个大学高一名仿佛就会说明什么大问题。这样的误解导致有的人对大学的第一印象，甚至是所有印象，都停留在排名高低。各位申请者们，如果你还在这个阶段，那么首先，请你去看完整版的排名，看看US News所使用的评分标准。这样我们会发现，即使是排在第一的Princeton并非每项都是顶尖——排在第21的UC Berkeley的学生在高中的排名比Princeton的还要高。这些差异其实能从侧面反映出学校招生时的侧重点：有的侧重高中的成绩单，有的侧重SAT的分数，有的侧重申请者的文笔等等，不一而足，需要申请者自己比较、分析、总结。
其次，请你仔细阅读学校的网站、宣传册，并积极与学校学生或是校友沟通。历届的申请者都感觉到，在这个过程中能够窥见不同学校特定的风格。注意，这里说的风格是一个很宽泛的概念，大家千万不要把学校就固定在那么几个stereotype的词汇上，而是要把那种校风理解成一种“求同存异”的状态。
