圣诞前夕，渥太华唐人街街头。寒冷的清晨，路人寥落。我们几个人和两个老太太擦肩而过。一眼便可看出，她们是中国人，而且是典型的南方人。她们是从上海出差来的，其中一位老太太正是上海人，他乡相遇，双方倍感亲切。老太太说，她给女儿带孩子，在这边已经住了五六年了。
“住了这么长的时间，再回上海恐怕不习惯了”，我插话说。
她急忙回答：“哪里，哪里，倒是在这里住不惯，想上海哟！要不是为了孩子，我早就回去了。”
“上了年纪嘛，故土难离。年轻人就不一样了。”
“不，不。我认识一个年轻人，搞电脑的，在国内一个月能赚两万块，听说移民好，就移过来了，谁晓得找不到工作，找来找去，只好到餐馆打工。本行做不成，回国不甘心。”
这位年轻人的境遇绝不是一个罕见的例子，而是许多移民感同身受的经历。论自然气候，加拿大今年迎来的是个百年不遇的暖冬，但就移民求职而言，眼下却是一派难耐的地冻天寒。纽约突遭恐怖袭击，使美国经济雪上加霜。北美电脑业和航空运输双双走入低谷。CANADA3000航空公司宣告破产，机群趴窝了。加拿大最负盛名的“北方电信公司”在全国共有9万多职工，一下子裁掉了5万。搞电脑的移民，只好刷盘子了。
在加拿大，中国移民若能找到一份专业对口的工作，那就像玩彩票中了奖一样，称得上“幸运儿”了。幸运儿只能是少数，因为，加拿大的许多法规政令叫你连梦都不敢做。人家不承认你的文凭和专业资格，你有什么办法？在国内是一个颇有水平的外科医生，来到加拿大，除非再入校门苦读并拿到证书，否则，你永远无法重新拿起手术刀。在国内，你是一个不错的大学教师，如果在这里不重新学习并通过语言关，你永远无法走上讲台。因此，华人面前通常摆着3条路：开饭馆，做买卖，打工或当职员。头两项要资金，后一项相对简单一些，但也不是容易得如探囊取物一般。一位移民这样写道：“几乎所有移民家庭中的男人都要首先从事一份全天候、但没有报酬的工作———找工作。日复一日，月复一月，不知道什么时候才能如愿。到外面应聘要穿得西装笔挺，而且要暂时忘记家中柴米油盐等烦恼，摆出谦恭笑脸。”工作找到了，生活有了着落，是否就“身泰心宁”了呢？那也不一定。在多伦多，笔者遇到一位中年的大学讲师和一位年轻的大学毕业生，都在中国移民开的小超市里当收银员，拿的是加拿大政府规定的最低工资。她们两位都在独自奋斗，难说心中没有苦处。一位过去在北京工作的公务员，举家迁移过来，贷款买了房子，又找到了一份固定的工作，年薪3万加元（合人民币15万元），应该说是比较理想的了。我对他说：“你已经没有悬而未决的问题了，可以安居乐业了。”没想到，他苦笑一声说：“不瞒您说，我连做梦都想回国呀！”我再三追问为什么，他说：“这里的物质条件是不错，但是太清静了，亲戚朋友都在国内啊。现在孩子小，等他长大独立了，我还是要回去的。”
