澳洲真正的“老大”——英女王伊丽莎白二世的80寿辰已经过去2223天了，但女王陛下迄今都还没收到澳洲子民们孝敬的生日礼物。而现在，她老人家没准永远也收不到了。

澳洲马车工匠弗雷克灵顿（Jim Frecklington）花了八年的时间打造了一辆光彩夺目的马车State Coach Britannia，他原本是打算在英女王八十大寿的时候，将这辆马车作为贺礼送给女王陛下的。

2006年时，前霍华德政府向这家位于Manly的马车制造商提供了24.5万元的资金，以协助完成这个项目。然而，最近弗雷柯灵顿提出需要纳税人提供更多资助的要求，却遭到了姬拉蒂总理的无情拒绝。

今年3月，弗雷柯灵顿写了一封两页的信，请求姬拉蒂“再给个500万左右”。他还在信中表示：“八年来四处订购和搜集许多不同历史素材以突出马车历史意义的努力，也应当被计入最终成本内。到处委托拥有难得技艺的手工匠参与制造，也是需要耗费时间和金钱的。”

弗雷柯灵顿还向总理提议说，他可以放弃以个人名义赠送马车的最初想法，让马车成为澳洲联邦送给女王祝贺她登基鉆禧（Queen's Diamond Jubilee）的礼物。

而内阁事务部长约瑟（Mathew Jose）则在上月代姬拉蒂执笔的回信中无情地表示，把马车送给女王的原本就是弗雷柯灵顿一个人的主意，所以任何“无法解决的问题都应当由您和白金汉宫一起解决”。

“政府的这一立场将不会改变。”约瑟下了定论，“如您所知，政府已经公布了祝贺女王陛下登基鉆禧的计划，澳洲政府的道贺没有，将来也不会包括赠送一辆马车。”

工党老臣、参议员佛肯纳（John Faulkner）在周三上午的一场参院评估听证会上披露了上述通讯往来的内容。他指出，女王陛下今年已经86岁了——她的80岁生日已经过了2223天之久，而有关这辆马车的问题还“起码可以说是悬而未明的”。佛肯纳还婉转地暗示，一辆马车要花500万来建造，实在是太夸张了。

内阁事务部的一名官员透露，其实该部门压根没人真的见过这辆马车，也没人曾对它进行过独立估价。该部官员还补充说，其实他们连这辆马车到底完工了没有都没法确定。而工党参院领袖伊万斯（Chris Evans）则很不客气地指出：“反正也没有能拉车的马，谁知道它能不能用呢？”