（本报讯）前自由党籍财相柯斯特洛（Peter Costello）炮轰曾经的政治支持者和心腹克洛格（Michael Kroger）散播有关他铁腕开道、企图重返联邦议会的不实和毁谤性谣言。

周三晚，柯斯特洛称，有关他企图挤走维州一名在任自由党议员，重新开始政治事业的说法简直“耸人听闻”，完全错误，而且这种事永远都不会发生。

柯斯特洛谴责克洛格“捏造新闻”是因为他的前妻——自由党参议员海伦·克洛格（Helen Kroger）在自由党的参议员候选人排名上遭到了降级。而柯斯特洛被怀疑是导致这一结果出现的幕后推手。

柯斯特洛就此事回应称，把克洛格女参议员降级，是“自由党的一个民主决定，是由约400名党代表在未受任何所谓权力掮客影响的情况下，自己作出的判断”。

周三晚ABC的7.30栏目报导称，这位前财相重返重返联邦政坛的努力疑似宣告失败，因为自由党炙手可热的选区Kooyong的现任议员弗莱登堡（Josh Frydenberg）拒绝给柯斯特洛让道。

还有好几名议员出来作证说，柯斯特洛曾向克洛格表示有意出山再战，而且对Kooyong表现得颇有兴趣。前自由党党魁孟齐斯爵士（Sir Robert Menzies）和皮考克（Andrew Peacock）都曾担任该区议员。

而根据这些个议员的说法——均遭柯斯特洛本人否认——克洛格在去年11月回覆柯斯特洛说，如果他真的想要一个位子，应该去问问他的前下属们——施密斯（Tony Smith）或奥德维尔（Kelly O'Dwyer）随便哪个。

有评论人士嘲讽这是一出“粗制滥造的复仇剧”。克洛格曾经是柯斯特洛的非官方竞选负责人，算得上是保守党内关系最“铁”的合作伙伴之一。不过如今，这似乎已成往日情谊。

多名亲近前财相的自由党消息人士也都出来力挺柯斯特洛的说法，其中一人简称ABC的报导完全是“胡扯”。另一人则猜想克洛格气急败坏，于是决定报复。

正在拼命推销他第五份预算案的财相史旺则赶快抓住这起吸睛事件，把反对党当前的经济团队——反对党党魁艾伯特、影子财相霍奇跟反对党金融事务发言人罗伯——骂了个遍。史旺在他的推特上讽刺称：“眼看自由党的经济信誉都快被当前经济团队里的那三个小丑给败光了，也难怪柯斯特洛心痒难耐啊。”