加拿大蒙特利尔公共政策研究所的一项最新研究，比较了以中文为母语的华裔移及母语为斯拉夫语的俄罗斯和乌克兰移民，发现华裔移民在加拿大7年后，英文进步不大。有亲身经历的华裔移民认为，虽然中文与英文差异较大，但更重要的是对生活环境的选择。

华裔移民温一山是密西沙加中心狮子会(Mississauga Central Lions Club)会长，也是密西沙加华人协会会长。他表示，斯拉夫语与英语比较接近，会使讲斯拉夫语的人学英文更容易，但是，要掌握好英文，“绝对是环境更重要”。

加拿大虽然整体是个英文的环境，但在有几十万华人的多伦多，如果你在华人圈内生活的话，也可以不用讲英文。

在华人圈内生活 英文难提高

有中国工程硕士文凭的黄先生认为，环境对学好英文很重要。他说，他能在哪个领域中多用英文，在那个领域的能力就会强起来;“没有涉及过的领域，自己看起来就很低能。”

黄先生90年代移民加拿大后，在一个有几十名员工的华人公司工作了近10年。他说，上班不用讲英文，虽然曾利用晚上时间在ESL班上过课，后来觉得进步不大就放弃了。

他说：“真的，移民加拿大10年后，我的英文交流能力基本没有提高。”

43岁时候，黄先生转到一家西人公司上班，才发现他的英文交流能力很差。他说，这个需要讲英文的环境使他的会话能力进步很快。不过，只是在与工作有关的话题上进步大，遇到不熟悉的话题还是不行。

掌握语言靠环境

温一山说：“学好英文要有个环境。如果你住在一个西人的家里，就非讲英文不可。”他说，“大陆来的学生，我建议他们不要住学校，住在西人家里。无形中，你的英文会进步的很快。”

温一山认为，语言与教育程度是两回事，人人都可以学好英文。他说，第二代的华人，很多母语是中文，“为什么他们的英文那么好?因为他们在这里上学。”

温一山的母语是国语，他17岁到新加坡，重新上了高中课程，后来在加拿大读大学。他说，“有了这个环境后，学英文不觉得困难。”

他说，要想讲好的英文，需要用英文思维。每天都用英文的话，“自然而然地就用英文思维了。我父亲讲过一句笑话：等到你做梦都讲英文时，你英文不得了啦。”

温一山说，中国人从课本学的英文强调语法，但西人讲话时，更多用习惯用语。这些需要在英文的环境中，慢慢去熟悉才行。

融入主流社会更需要语言与环境

温一山可以说是主流社会的一员了，他的狮子会董事会成员都是白人，只有他这个会长是华人。他是先融入主流社会，然后才加入华裔的社团，那时加拿大没那么多华人，也可能是原因之一。

为了能融入主流社会，温一山去学习冰球知识。他说：“要想融入主流社会，必须要学的。”

温一山称，西人在聚会时主要的一个话题是冰球。你要能在主流的环境中，自然而然就会了解加拿大的文化。

17岁后才进入英文环境的温一山，称自己的英文没有本地加拿大人讲的那么地道，但在写作上胜过很多白人，所以能当上狮子会会长。他说，写作能力与教育程度关系就比较大。

融入主流社会并非易事，很多移民倾向于与“自己人”在一起，没有去选择帮助个人提高英文能力及融入社会的环境。

杨先生在加拿大一家软件公司工作12年了。他说，语言不够好，加上文化及生活习惯的不同，“很难跟西方人融洽在一起。”

他说，就算与西人同事的关系很好，因为生活习惯差异很大，最终还是融不入他们的生活圈子，还是喜欢在华人的“小圈子”内。