每当天气转冷或急变，患有类风湿关节炎的病者，不论年龄、性别，多会异口同声表示又是关节痛来袭的时候，原来这种情况，确有根据。医生表示，天气与饮食虽然不会直接引致类风湿关节炎，却可令关节疼痛等病徵恶化。临牀上更发现，饮食控制不佳者于寒冷天气，病情更易恶化，并令痛楚程度激增。

　　 风湿科医生郭文亮表示，类风湿关节炎(RA)为最常见的风湿科疾病，患者以中年人尤其妇女为主，并可于任何关节病发，但以手指、膝部关节为多。其成因估计与遗传、荷尔蒙失衡和环境因素有关。患者关节因受自身免疫系统攻击，故会出现发炎、变形、红肿和疼痛。虽然未完全明瞭成因，但单以病徵而论，天气、饮食，甚至情绪、缺乏休息，对患者的病情均有影响。

　　郭医生指，近日自天气转冷以来，到诊所覆诊的患者明显上升，当中大多数为关节疼痛加剧。郭医生解释，这是因为天气转冷和气压改变，令关节腔内关节液冷缩热胀，由于温度降低会刺激表皮神经感应接收系统，故令敏感度提高。同时，患者关节会因发炎而容易变得分外脆弱敏感，轻微的关节液温度变化，也足以刺激关节神经造成胀痛。因此如能留在温暖室内，保持关节患处温暖或浸热水，均可令关节腔内的关节液因长期处于稳定温度，而有助减轻痛楚。

　　乱饮食增尿酸结晶

　　郭医生续称，饮食不当同样可加重类风湿关节炎病情，当中包括高脂肪类食物，如肥肉、猪油等，其在体内的消化过程中，会产生化合物质「酮」，对关节起强烈刺激作用，增加关节疼痛、肿胀和僵硬的机会。外国已有研究发现，类风湿关节炎患者的肠胃免疫反应多有异常，尤其对牛奶、鸡蛋、猪肉和鱼类食品，常有过敏反应，食用后可加剧关节发炎情况。海产类食品因含丰富尿酸，人体吸收后会于关节中形成尿酸盐结晶，导致症状恶化。相反，蔬菜、水果等，均可补充身体微量元素、纤维素和维他命的需要，改善新陈代谢功能，缓和病情。

　　勿混淆退化性劳损

　　郭医生补充，部分类风湿关节炎患者，易将此症与退化性关节炎混淆，误以为只属机能退化问题，因而容易缺乏求诊意识。虽然两者当天气转变时都会感疼痛，但退化性关节炎为关节劳损引起，运动时才会令劳损和疼痛加剧。相反，类风湿关节炎则必须作适量运动，以保持关节活力，患者亦多为四十至五十岁中年人，而非长者。

　　两者疗法也截然不同，于类风湿关节炎首两年的治疗黄金期，可利用生物制剂配合其他药物，控制甚至缓解关节变形情况。退化性关节炎则主要为止痛疗程，严重者需要考虑更换人工关节。要确诊是否患上类风湿关节炎，可验血检查IgM类风湿因子，以及Anti-CCP抗体等是否呈阳性，再配合影像检查和临牀经验来诊断。

　　长远加护要诀

　　1. 冬日注意关节保暖，避免关节被冷风吹，刺激关节液产生变化。

　　2. 日常应控制体重和饮食，远离高脂、高蛋白、易致敏的饮食。

　　3. 妥善分配工作和休息时间，避免疲劳而削弱免疫系统，令病情恶化。

　　4. 坐立时应经常更换姿势，减低局部关节长期受压诱发变形的机会。

　　5. 根据医生建议适当增加关节活动量，以免关节久不使用而导致变形。

　　6. 遵照医生指示，服食可以减轻痛楚的消炎药物，并定期覆诊跟进。