HIV是“人类免疫缺陷病毒”( Human Immunodeficiency Virus)的英文缩写。 1981年，人类免疫缺陷病毒在美国首次发现。该病毒破坏人体的免疫能力，导致免疫系统的失去抵抗力，而导致各种疾病及癌症得以在人体内生存，发展到最后，导致艾滋病(获得性免疫缺陷综合征)。在世界范围内导致了近1200万人的死亡，超过3000万人受到感染。

　　尽管在过去几十年里，加拿大在防治艾滋病方面作了不少努力，但这一疾病仍在威胁加拿大人的健康。日前卑诗省有关部门发出“疾病警报”，称卑诗省数千人携带艾滋病毒，竟然不知道。卫生官员据此说，本省新的艾滋病感染患者中，超过一半以上是由那些并不知道自己已经携带艾滋病毒的人传播的。为此，卫生部门强烈建议人们进行检测，于人于己都利莫大焉。

　　携带毒菌浑然无知

　　卑诗省有卫生官员日前透露出一个惊人的信息，在本省范围内，目前大约有近5000人携带艾滋病毒，自己却完全不知情，有的还招摇过市到处传播，形同谋杀大片在不停上演，令人悚然。

　　温哥华海岸卫生局(Vancouver Coastal Health)负责医疗健康的官员古斯塔夫逊(Reka Gustafson)说：“在卑诗省所有艾滋病患者当中，大约有四分之一自己并不知情。之所以造成这种状况，其中一个最为主要的原因，就是我们没有持续经常地进行有关艾滋病的检测。如果把这种检测常态化，无论对个人还是社区，都利莫大焉。”

　　古斯塔夫逊还强调说：“我们失去了太多的机会，来向人们介绍和推荐有关艾滋病的检测。即便人们愿意接受这种检测，不少医疗机构并没有这项业务。所以事实上并不是人们回避艾滋病的检测，而是没有深入人心。”

　　古斯塔夫逊

　　古斯塔夫逊特别指出：“如果你今天表现为HIV阳性，知道了这一病情，并进行有针对性的治疗，你就能维持一生的正常生活。”

　　未治疗身先死

　　有一项研究报告显示，在卑诗省，四成死于艾滋病毒的人士从未接受治疗，尽管治疗的药物是免费的。

　　该项研究由卑诗艾滋病毒/艾滋病卓越研究中心所做，研究超过1400名卑诗与艾滋病毒有关的死亡病例，当中567人从没有接受治疗。

　　据该报告所指，低收入与延迟开始接受治疗及随之而产生的高死亡率，有很大的关系。

　　上述报告还表示，诸如缺乏栖身之所、患上精神疾病及语言障碍的因素，均在艾滋病患者是否得到治疗中，扮演重要的角色。

　　温哥华的艾滋病状况不容乐观，仅大温地区就有约8500人受到艾滋病的影响。目前加拿大全国约有6.8万人患艾滋病，每年还有3300名新增患者。加拿大13%的艾滋病患者生活在卑诗省，其中大多数居住在温哥华，成为温市艾滋病高危群。

　　圣保罗医院提供检测

　　大约在6个月之前，位于温哥华市区的圣保罗医院(St. Paul’s Hospital)，开始在其急诊室建议所有来此就诊的病患者，不分年龄和具体状况，都接受HIV检测。

　　圣保罗医院项目主管斯塔沃特(Miriam Stewart)介绍说，自从开展这项业务以来，已经有10人检测出阳性，而他们事前根本就不知情。

　　据了解，这种检测并不复杂，大约一分钟就能出来结果。

　　圣保罗医院不光在心脏病的治疗上具有优势，而且在艾滋病的研究和防治上，也在国际上处于领先地位。一旦在这里诊断出病况，就会获得很好的治疗。

　　目前圣保罗医院还为温东提供艾滋病检测服务，那里堪称艾滋病的高发区，因为有不少瘾君子存在，他们经常使用针管注射，成为艾滋病源。

　　仿照圣保罗医院的上述做法，现在温哥华总医院(Vancouver General Hospital)、圣约瑟芬山医院(Mount St. Joseph Hospital)等，也都设立了艾滋病检测服务。

　　古斯塔夫逊透露，对于上述医院所提供的艾滋病检测服务，92%的人都愿意接受，明白这对预防疾病和维护健康有很大的好处，特别是对于那些有性行为的人更是如此。检测出病况的患者，

　　对抗艾滋共享生命

　　加拿大卫生部已经连续多年发表有关艾滋病情况年度报告，在最新一份报告中说，目前加拿大艾滋病病毒携带者和患者的人数增长了12%。他们当中同性恋者占40%，其余分别来自原住民、吸毒人群、监狱服刑人员、以及爱滋病高发地区的人群。

　　估计约15000人未意识到自己染病。在所有感染个案中女性占20%，呈增长趋势。同为艾滋病带菌者的加拿大治疗提倡者委员会(Canadian Treatment Action Council)主席白恩德(Louise Binder)，把女性艾滋病感染个案上升的原因归究于她们“进行性行为时缺乏谈判的权力。”

　　上述报告又显示，51%艾滋病带菌者为男同性恋。

　　不过艾滋病协会、原住民大会等组织随后也发表公报，批评政府过去对艾滋病防治工作没有给予足够的重视，并唿吁政府为在今后更深入开展防治爱滋病工作，增加政府每年在这方面的拨款。

　　加拿大传染病预防及控制中心(Centre for Infectious Disease Prevention and Control)总监庞马(Frank Plummer)则称，不能就此数据断定对抗艾滋病的计划没有成效，当然有更多需要去做的。加拿大艾滋病患者仍会增加，因为新感染个案仍持续上升，而患病者的生存率也在提高。

　　艾滋病自我检测

　　艾滋病(AIDS)是一种由艾滋病病毒即人类免疫缺陷病毒(HIV)侵入人体后，破坏人体免疫功能，使人体发生多种不可治愈的感染和肿瘤，最终导致死亡的一种严重的慢性进行性传染病。HIV主要存在于患者的体液中，包括血液、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液等。任何能够引起体液交换的行为，都有传播HIV的可能。

　　HIV有三种传播途径：性接触传播、血液传播及母婴传播。艾滋病毒在人体外的生命力很脆弱，在体外常温下只能存活数小时至数天，可用肥皂、热水清洗，也可用漂白粉将其杀死。空气和水、咳嗽喷嚏、蚊虫叮咬、共用厕所、共用电话、共用餐具、礼节吻、游泳、拥抱等都不会传播。

　　如果持续低热、疲乏、原因不明的喉炎、体重突然下降10%以上、头痛、恶心、肌肉和关节痛、夜间盗汗、持续腹泻、皮疹等，需要找医生。这些症状通常在HIV感染后2周左右出现。

　　部分患者感染HIV后6天至6周内，出现类似感冒症状，如发热、淋巴结肿大、咽炎、皮疹、肌痛或关节痛、腹泻、头痛、体重下降等，平均持续两周，不经特殊治疗，一般可自行消退。当然，这些情况的出现并不代表一定感染艾滋病毒，因为别的疾病也可出现类似情况。

　　急性期过后，感染者转入无症状感染期，一般为8～10年。到艾滋病前期，感染者会出现持续或间歇性全身症状，包括持续性全身淋巴结肿大、乏力、厌食、发热、体重减轻、夜间盗汗、血小板减少等。多表现于口腔、皮肤粘膜的感染，包括口腔念珠菌病、牙龈炎、皮肤真菌感染、带状疱疹、毛囊炎、瘙痒性皮炎等。