联邦政府将于本周二公布，推行一套新的规管药用大麻计划，改革自2001年批准国民使用药用大麻，容许获发牌的病人自行栽种，或向单一的政府供应商购买的做法。由于过往的运作出现种种弊病，例如本用作自己吸食的病人，私下种植多于需要并出售图利；而且，大麻的黑市价甚高，不法之徒或会勾结病人与持牌种植户，大量生产大麻贩卖，为社区带来安全风险，以及令生部带来沉重的财政负担。

　　因此，早在今年6月，联邦政府已为药用大麻订立新例，新规定订明政府将停止生产或分配药用大麻，病人亦不可以私自在家中种植大麻，用者须要通过受严格规管的持牌种植户，购买处方数量的大麻。在原先的规定中，药剂师要负责为病人分配药用大麻，但有药剂师担心大麻药用价值缺乏足够的研究支持，又对保安问题表示忧虑。由于新例将要求病人以邮购方式购买大麻，政府认为可以释除药剂师疑虑。联邦生部长艾露卡（Leona Aglukkaq）在声明中强调，新例既保障社区安全，同时确保严重病患者获得适当治疗。

　　事隔约3个月，政府将公布，进一步将药用大麻规范化，只给与大规模的生产商涉足这个行业，而且必须得到皇家骑警认证，以及经由生监督生产、包装及分销，确保产品质量一致及稳定。新规定有半年的过渡期，旧有的有牌小型种植户会逐步被取缔，涉及约4,200个，而期间使用药用大麻的病人要接受新登记，日后将向新工厂下订单。

　　虽然新制度令药用大麻有更严格的规范，一方面可以去除有牌小型种植户私下违例的做法，令社区安全可以提升，但却有机会增加吸食大麻人数。事实上，政府已估计，未来吸食药用大麻人数将会激增，由现在的37,400人，至2024年将增加10倍之多，达到45万人。

　　翻开资料，加国在2002年约有477人须要吸食药用大麻，到去年八月，人数已增加至21,986人，今年进一步升至接近4万人，到了2014年会升至58,000人；换言之，需要吸食药用大麻的人数持续上升。而政府亦指出，这门生意总值可高达13亿元。

　　至于甚么人须要吸食药用大麻？据一个多伦多市民雷尔（Julian Roy）说：「我多年来被慢性神经性痛症折磨，要吸食药用大麻减轻痛楚。」而此人曾经在多市旧市会堂前抗议，用烟斗吸食大麻。另外，笔者问过一个要吸食药用大麻的朋友，他指大麻的药效较现成的止痛药强力，且副作用较低，所以宁选药用大麻。

　　由于吸食人数不断增长，笔者生怕会多了「病人」以「需要止痛」为名，要求专业医生处方药用大麻，增加医生的工作压力，以及可能冒上犯法的风险。另外，现时社会上有一股要求大麻合法化的声音，虽然联邦政府提出严格规范药用大麻，但却给与民众的一个想法，愈向政府施压，政府就会作出回应，反映争取大麻合法化的希望依然存在。（撰文︰寒山）