我在英国伯明翰大学学的专业是城市发展管理（MSC in urban Governance for Development）,隶属于国际发展系（IDD,international development department）,系里大部分资金来自英国政府的国际发展部（DFID,department for international development）。资金充沛是系里的优势。我获得了800英镑经费，到土耳其、印度和科索沃游历，这是为做毕业论文进行的考察和研究。
 我们系有来自42个国家的留学生，大多来自东欧、非洲、东南亚、南美洲，以及阿拉伯世界。他们基本上是发展中国家的公务员，享有英国政府给予的全额奖学金。而英国籍学生大多曾经在发展中国家工作和研究过。中国学生中，除了我之外，还有两位分别来自于中央卫生部和天津财政局的同仁，他们是拿了全额奖学金来的。
 我的研究课题是发达国家的地方政府的城市发展、复兴和社区建设。我选择了伦敦的桥墩区改建（Docklands regeneration project）、利物浦的2008城市文化节，以及伯明翰的城市复兴项目等做案例分析。此外，我也学习有关发展中国家分散化政府管理、以及城市贫困与发展等课题。我的硕士论文的题目是，“孟买和上海关于政府住房管理的比较”。所以去过孟买做考察研究。
 我觉得自己很幸运，我的考察研究与旅游相结合，在英国国内的多次旅游，多是有大学英语部组织，或是系里组织，伦敦、利物浦是我的考察对象，自然要用心看和体会。其他地方多是以旅游观光为主，其中爱丁堡、格拉斯哥、约克、蔓奇斯特、牛津、剑桥、卡迪夫、莎士比亚故居、华威等都是比较著名的景点，但也一样促使我在研究生阶段的学习。在欧亚大陆的旅行，第一站在开罗，我去考察了一个减少贫困的发展项目，正好该项目是我们系一个毕业生负责的，他是埃及政府城市发展部的公务员。第二站在土耳其，同班同学的附近是土耳其国会的议员，他帮助我们考察了土耳其东部的一个帮助增加市民收入的发展项目。第三站，印度。我主要和市政府直属的发展机构取得了联系，然后去学习研究孟买近期的住房发展项目。最后一站，科索沃。也是因为同班同学的带领，他是科索沃连续两任总理的参谋。他为我们安排了与前任总理以及现任总理的会见和会谈。
 基本上，这一年中印象最深刻的不是课堂上的学习，而是课余时间和同班同学们一起度过的那些时光。我们一起去酒吧聊天，一起开庆祝派对；另外有系里组织的各种集合活动，如圣诞节狂欢、世界之夜（每人穿着自己的民族服饰）以及去罗宾汉国家森林野营，参观时间第一座铁桥等等。和同班同学建立起友情是这一年学习生活的最大收获。在国内进行本科阶段的学习，感觉自己立足上海，可以看到整个中国；在这里读研究生，感觉自己看到了整个时间。