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雅思过来人:哥伦比亚大学“求学生存记”

被采访人:Charles王(以下简称王),毕业于美国常青藤盟校( IvyLeague)之一的哥伦比亚大学,并获得统计学硕士学位。现在美国纽约的OpHedge对冲基金公司任职。在著名的哥伦比亚大学学习,他感触良多。本次的访谈就是关于他自己在常青藤盟校学习经验的一个总结和对其他希望在美国常青藤大学求学的学子的一些有益建议。

  问:请问小王,哥伦比亚大学是美国顶尖的大学,也是常青藤盟校的重要成员之一。你能否首先介绍一下什么是美国常青藤大学联盟?

  答:好的。美国常青藤大学联盟共包括8所大学,它们是哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、康乃尔大学、布朗大学、宾夕法尼亚大学和达特茅斯学院。“常青藤盟校”的概念起源于这8所学校早期共同组建的一个体育联盟。但是随着时间的推移,体育的概念渐渐弱化,随之而来的是美国人将常青藤盟校作为超高学术水平、优秀教育传统和浓郁贵族气息的代名词。进入这8所学校学习,意味着学生具备良好的教育背景和过人的实力,而且同时基本保证学生在毕业后能获得一流公司的认可和顺利的职业发展道路。

  问:能在这样的学校里面学习,可以说是任何一个学生的荣誉。但是在这样一个环境下,学生的学习压力其实也是很大的,你在哥大课堂的经历是怎样的?

  答:来到哥大之前,我对在此学习的难度系数自己心里是有一定准备的,而且还利用暑假进行了一段强化学习。但是入学之后,我发现我还是低估哥大的学习难度和强度了。常青藤大学的课堂教学可以用“难度超高,讲解飞快”来形容。举个简单的例子,我的几门课程每堂课都要有15到30分钟的课上测验,而这些考试,往往是其他一般学校学生的课后作业,从这个角度来说,难度显而易见。另外,教授在进行教学的时候,一堂课可能涉及一本书三章甚至四章的内容,学生在听讲的时候必须全神贯注,跟紧教授的思路,否则很容易掉队。这种强度很大的教学方式确实让我刚开始的时候很不习惯。面对这样的情况,我一方面增加课外阅读的时间,仔细进行预习和复习工作;另一方面我经常和教授进行学术探讨,在交流中仔细揣摩教授的教学和学术思路,并且获得教授重要的学习建议。事实证明,这种方法很有效,我很快就对哥大的这种教学模式适应了。在又过了一段后,我发现哥大乃至常青藤学校普遍采用的这种教学方式确实对学生的提高太大了,学生的主观能动性大大增强,学习的有效性大幅度提高,而且学生在学习过程中变得极其积极。现在我的工作中,我仍然能感受到这种潜移默化的影响。常青藤学校的课堂给学生带来的帮助绝对不只是一些知识,而是重要的方法,习惯和解决方案。