美国大学数目众多，提供本科学位的大学有3600多所，提供硕士以上学位的大学有1700多所。面对如此众多的大学，中国家长和学生应该如何选择呢？其实申请美国大学是一个“知己知彼”的过程。

　　“知己”是前提。在申请美国留学前，申请人一定要对自己的条件有清晰的认识，充分了解自己的学习状况和学习潜力，选择适合自己的大学。在“知己”之后，还要“知彼”。要对美国教育体制和美国大学有所了解，可参照如下几点：大学排名、大学认证、录取要求、专业设置、费用和奖学金。

　　选择好了学校和专业之后就是准备申请材料的过程。申请美国学校没有绝对的标准，很多因素都能够决定一个学生是否被录取。除了必备的成绩单和TOEFL、GRE、GMAT 、SAT等语言考试成绩外，学生的个性，参加的课外活动，老师或雇主的推荐信，工作经验、竞赛名次、特殊才能、志愿者活动、报刊上发表的文章等都是美国学校衡量的点。

　　很多学生在申请的过程中往往为个人陈述和推荐信感到头痛，不知如何下手。其实，这其中也有诀窍。在个人陈述中，学生必须反映出自己的个性特点以及对所申请专业的熟悉，如果申请文商科的学生，对文笔的要求相对较高，需突出自己的活动能力和组织能力；而申请理工科的学生文字上就不必很花哨，但要把自己做的实验和项目写清楚。至于推荐信，一个学生如果能找到业界知名的权威专家给自己写推荐信固然好，但如果推荐人对自己根本不了解，推荐信千篇一律、空洞乏味，也是没有意义的。其实可以选择对自己比较熟悉的授课老师，在对学生的能力充分肯定的同时，用具体的故事和实例来说明，并且突出申请人的个性特点和品质会有很好的效果。所有的推荐信都是由撰写者或学校直接寄出，学生可能无法看到。

　　美国留学签证

　　美国签证是学生非常头痛的另一个问题，常常面对签证官严厉的提问不知所措。其实，签证面试问题千万，但大致都围绕着三个方面。

　　首先是赴美学习的目的性和必要性。通常签证官会问及学生目前的就读情况、工作经验以及为何选择该大学。对于这类问题，学生可以结合自身情况进行阐述。关键是让签证官认为你对所选择的学校有足够的认识，对自己所学的专业有足够的了解。比如，有工作经验的学生可以向签证官列举自己在工作中遇到的问题，在读学生可以列举目前所学专业的不足，课程设置上的缺陷，等等，从而萌发出国深造的想法，并联系所选择大学的优势，比如，雄厚的师资、丰富的调研活动、灵活的课程设置、项目实践的安排，来向签证官证明你的选择是明智而有计划的。在这类问题上切忌人云亦云，避免表现出对所选学校毫无认识或概念不清。