改革开放前，已有不少人士踏上了赴美的航班机；待国门打开后，赴美热潮 更是一浪高于一浪。然而这种热浪却因最近的不少朋友签证遭拒变得潮汐不稳。 究其原因，除需具备良好的英语口语，流畅的英语表达能力及自信的精神状态外 ，另一不可忽视点：是应了解一些常见的签证常识。这对提前建立充分的签证意识很有必要。为此，笔者特地走访了美国驻华大使馆签证处，并就以下20多个常见问题分别找相关人员作了相应的解答，以供读者权衡、磋商（本文"记者"简称"记"，"美国驻华大使馆相关工作人员"简称"美馆"
记：请问赴美申请人应于何时向何处申请美国非移民签证？其费用多少？
美馆：我们（美国驻华使馆）签证处每周一至周五上午7:00-10:30(AM)，在 北京秀水街2号受理非移民签证申请（L1签证申请面谈的时间是每星期一下午1:3 0，H-1签证申请面谈的时间是每星期二下午1:30）。美国和驻华本地的节假日不办公。且每个申请人须事先到中信实业银行交签证申请费405元人民币（概不退费），因申请签证须向签证官员出示申请费收据。
记：那么应该在预定出发日期前多久提出申请呢？
美馆：应在预定出发日期前尽早申请。虽然我驻华使馆签证处会尽量做到在 申请后的下一个工作日下午3:00-4 :30(PM)，发还办好签证的护照，但有时因为 无法预及的因素会耽搁几天。此外，由于每天受理的申请案很多，所以不可能因为少数申请人未能及早提出申请而影响到大多数的申请人。
记：那么像类似"有亲戚在美国发生车祸，我必须马上赶往美国"这种情况下 ，申请人当天是否可以领得签证？
美馆：可以。遇到真正紧急的情况，如：在美国有家人即将去世，我们会竭 尽全力于当天内办妥签证。不过申请人仍须提出相关文件，证明有资格获得签证 。
记：被拒绝的申请人是否必须等三至六个月后才可再申请？
美馆：每星期四均可再申请，我馆签证处对于被拒绝的申请人应于何时再申 请没有任何限制。只要能提出与当初申请时不同的新资料或新证明，随时欢迎再来申请。当然如情况不变，而所能提出的证明资料最近才由某位签证官员审查过 ，那么再次申请时取得签证的机率不大。在这种情况下，最好能等到个人情况有了重大改变后再提出申请。
记：若某人的签证有效期为五年，这是否表示其可以在美国停留五年？ 美馆：我们签证的有效期间是指在这段时间内可以进入美国，不是指可以在 美国停留的时间。例如，持有五年多次入境签证的人，就可以在五年的有效期内多次入境美国。但是决定外国旅客可在美国停留多久的人是入境口岸的我国移民官员，并非我馆签证处签证官员。通常由移民官员核准的时间足够旅客完成赴美的目的。对大多数旅客而言，这个期限最长为六个月。学生通常可停留较久的时间以便完成学业。移民官员会发给外国旅客一份文件（通常是I-94卡，即入出境 记录），这份文件记载着签证持有人的身份及可在美国停留的时间。
