大学里开设经济学在中国由来已久，但是大学经济学在中国兴起却是近年来的事情。其中，关于大学的排名成为教育部门、地方政府、大学、教师、企业和学生都普遍关心的问题。因为这里面涉及各自的政绩和利益，无形资产高的大学被低估了自然满腹牢骚，无形资产低的大学被高估了难免沾沾自喜。

　　所以，关于大学的经济学还要在中国继续下去，因为这也是国际的惯例，特别是中国要建世界一流大学的目标提出来以后，这个问题更是无法回避。我曾经在德国留学五年，现在我想谈谈德国的大学经济学，或许能够给大家带来一些启示。

　　在德国，著名的排名系统有两套，一是洪堡排名法，主要强调大学的研究能力和研究水平；一是《经济周刊》排名法，主要强调就业机会的大小。

　　洪堡排名法：规模不是问题的核心

　　众所周知，是洪堡在世界上开创了研究型大学的先例，因此洪堡排名法关心的重点是大学的研究能力和研究水平。德国洪堡基金会每年资助约1800名来自世界各地的研究者到德国做访问学者。近50年来，洪堡基金会致力于将科研奖学金发放给世界上最优秀的科研人才，使他们能够到自己自由选择的德国大学和科研机构做访问学者。所以，洪堡基金会把能吸引多少拿洪堡奖学金的外国顶尖人才就成为了衡量一所大学科研地位与声望的重要评价指标。

　　一般来说，洪堡奖学金获得者都是来自所在国的一流科研机构。在过去的两年里，洪堡奖学金获得者在德国做访问学者的平均时间长度为15个月。但是这些访问学者中有很多人将访问研究时间分配给不同的大学和机构。洪堡基金会在评估数据时，也充分考虑到了这个情况。

　　洪堡基金会为确定德国大学2003科研地位排行榜，他们统计分析了从1998年到2002年之间4713名洪堡奖学金获得者在德国大学和研究机构的分布。统计表明，大约一半的洪堡奖学金获得者集中分布在23所大学里，另外的一半则分布在其他254所大学和科研机构里。

　　2003年德国洪堡基金会采用更新的评估体系，就德国高等院校对国际顶尖人才的吸引力进行了排序。出人意料的是，一些规模不大的大学与那些传统名牌大学并驾齐驱，名列前茅。洪堡基金会公布的2003年德国大学科研地位排行榜中，康斯坦茨大学荣列榜首，第二和第三名分别是海德堡大学和斯图特加特大学。

　　德国联邦统计局则认为应该综合看获得第三方资助(Drittmittel)的多少。所谓第三方资助是指大学所属的研究机构从政府和学校以外的渠道，即某个企业或是基金会申请到的科研经费，是衡量一个大学科研能力的重要标准。

　　在中国，目前大学排名的一个明显的缺陷就是规模效应，规模替代质量。结果导致中国规模最大的大学占尽优势。其实，规模和质量并不完全是一回事。德国的洪堡排名法就较好地兼顾了这个问题，值得中国研究大学排名的学者借鉴和参考。